В этот раз никто не пытался разместить мою Ушастую поближе к
отдыхающей смене гвардии: Рубежникам из каравана выделили отдельное
помещение, одно на всех, правда, и постарались больше к ним… к
нам не лезть. Впрочем, караванщики не расслаблялись: лейтенант
Горец составил график дежурств в конюшне и на складе, куда временно
сложили снятую с лошадей поклажу. Мою инициативу с помощью
гарнизону форта при этом пресекать не стал, лишь махнул рукой:
делай, мол, что хочешь.
Многострадальные рёбра отозвались новой вспышкой боли и,
кажется, отчётливо хрустнули, а я непроизвольно выдохнул сквозь
сжатые зубы: это Таня, не отрывая голову от моей груди, обняла
меня. Вцепились - куда там пресловутому клещу.
- Я не смогу защитить тебя! - едва смог разобрать я слова сквозь
всхлипы.
- Зато я тебя - смогу, - взъерошил я волосы на затылке своему
живому оружию. - Ты же помнишь? Мы - семья. И я кое-что обещал
тебе. А ты - мне. Мёртвая - не сможешь исполнить обещание. А я ведь
даже тебя спасти в случае чего не смогу.
Я поморщился: вторая линия геометрически замыкала разрыв в вале
Шрама, но стоило мне сосредоточится на своих ощущениях, как
появлялась иллюзия, что моё тело обёрнуто тончайшей плёнкой или
плотной, но невесомой паутиной. Дикая магия давила даже тут - а что
будет впереди, на заставах? Мне, магу и человеку, ничего: принять
Тьму можно, оказывается, только через волевой акт... что
бы это ни значило. А вот лишенной полноценной естественной защиты
волкодевушке - будет, и ещё как. Получившие подпитку от Силы
первостихии тёмные части организма начнут воздействовать на
светлые, пытаясь растворить в себе линии Печати подчинения и
слиться. В ответ светлая часть под управлением Печати будет
препятствовать процессам, активно тратя жизненную энергию Тани.
Скажется ли это на силе, ловкости, скорости реакции химеры? А
Тьма знает! Но даже если и нет - то ресурсы организма будут
расходоваться впустую и со страшной скоростью. Но даже это ерунда
по сравнению с главной опасностью: с внешней подпиткой имплантаты
под постоянным давлением Печати могут в какой-то момент
превратиться во что-то новое. И тогда… получится тот самый кусок
гниющего мяса, в который я побоялся превратить Ромара. Это если
Печать Подчинения не сработает как система самоуничтожения, убирая
возникшую на месте защитника угрозу. Твою ж мать!