Поначалу он собирался проделать дыру
рядом с решеткой – там стена намного тоньше, но потом подумал, что
не хочет встречаться вновь с этой лицемерной семейкой. И вскоре
Ваня вышел на свободу через аккуратный круглый ход, прожженый
особым пламенем как раз для такого размера, чтобы можно было
свободно пройти в драконьей ипостаси. И вот маленький, но гордый
дракон уже летит в сторону степи с мыслью, чем бы подкрепиться:
слишком много энергии истратилось на игру в графа Монте-Кристо.
– Такими темпами вообще не вырастешь,
– ворчал Ваня, – если все силы будут уходить на ковыряние дырок в
стенах. Вон как живот втянулся, скоро прилипнет к позвоночнику.
Но найденное поселение сусликов,
бо́льшая часть которых неосторожно вылезла наружу, помогло привести
драконью фигуру в надлежащий вид, а состояние драконьей души – в
норму. Он сыто рыкнул, оглядев осиротевшие норки, немного смутился,
но решительно отправился в обратный путь. Ночевать, конечно, можно
и в степи, но куда удобней и безопасней на мягкой перине постоялого
двора. Сон у него слишком крепкий, а чешуйки слишком мягкие, чтобы
как следует противостоять орочьим ударам меча или копья.
Он летел и не особо вглядывался в
картину под собой, да довольно однообразный вид этому и не
способствовал, тем неожиданней было на подлете к городу обнаружить
маленькую девочку лет пяти, рядом с которой не было никого из
взрослых. Бросать одинокого ребенка недопустимо, тем более в степи,
поэтому Ваня быстро спустился, принял человеческий облик и
решительно направился к потеряшке.
– Привет, что ты тут делаешь? –
спросил он. – Тебя, наверное, к маме проводить нужно?
– К маме? Вот еще, – хмуро ответила
девчушка. – Я орков ищу.
– Орков? – удивился Ваня. – Зачем они
тебе?
– Мама говорит, что так себя вести,
как мне хочется, могут только орчата, – пояснила она. – Вот я и
решила туда пойти, чтобы делать то, что мне хочется.
– Далеко идти придется…
Парень припомнил, что видел по дороге
орочье стойбище, но маленькой бунтарке идти до него пару дней, не
меньше. И то, если с дороги не собьется.
– Ничего, дойду потихоньку, – бодро
сказала она. – У меня и еда с собой есть.
Девочка достала из кармашка порядком
замусоленную печенюшку и гордо продемонстрировала пораженному ее
предусмотрительностью собеседнику.
– Тогда, да, дойдешь, – поперхнулся
Ваня. – Зовут-то тебя как, воительница?