Ночью он видел странный сон. Синеглазая девушка в серебристом платье кружилась среди белых цветов. Она весело смеялась, манила к себе взглядом и жестами, но когда Сергей приблизился, бесследно исчезла. «Не смей даже думать о ней!» – рявкнул Орлов так, что сверху посыпались камни. «В горах нельзя кричать», – предупредил Сергей и проснулся.
Утром погода резко изменилась. Воздух стал сухим и холодным. Небо почернело, зато солнца сверкали ярче прежнего.
– Началась перезарядка атмосферы, – предупредил бородач.
– Кто он? – тихо спросил Сергей командира группы.
– Старший диспетчер зоны Л-5, – шепотом отозвался Николай. – Его зовут Анатолий.
– При малейшей неисправности немедленно идите на посадку и сообщайте нам! – продолжил старший диспетчер.
Галя ждала возле авиагрейзера. Несмотря на похолодание, она явилась в прежнем нелепом наряде – зеленые шорты и розовая футболка.
– Спецодежда специнструктора Нестеренко! – прокомментировал Сергей.
Ринфидологи ответили взрывом хохота. Галя, молча, залезла в кабину. Сергей тоже занял свое место.
– Взлет! – скомандовала Галя и указала направление.
Авиагрейзер двигался плавно, но слегка вибрировал, словно преодолевая препятствие.
– Восемь и вниз! – внезапно крикнула Галя.
– Там же озеро! – удивленно отозвался Сергей.
– Вниз! Быстрее! – настаивала специнструктор.
– Жить надоело?! – проворчал Сергей, продолжая двигаться прежним курсом.
Галя вдруг рванула рычаг. Авиагрейзер стремительно понесся к воде. Вверху что-то полыхнуло, рассыпалось искрами и исчезло.
– Вверх и 7—16, – спокойно произнесла специнструктор.
– Что это было?
– Скабз.
– Метеорит? – не понял Сергей.
– Скопление атмосферных быстрых зарядов.
– Молния?
– Нет. Скамз – почти не опасно, а скабз – мгновенная смерть.
– А нормально нельзя объяснить?! – разозлился Сергей.
– Курс 2—11! – крикнула Галя. – Ниже! Еще ниже!
– Врежемся в гору! – предостерег Сергей.
– Так надо! – прошипела Галя.
– Идиотка! – выругался Сергей, не меняя направление.
Специнструктор снова взялась за рычаги. Авиагрейзер проскользнул сквозь серую толщу вверх и вправо, огибая пустое пространство.
– Оптический обман, – пояснила Галя. – Настоящие горы невидимы, в них мы едва не врезались.
Что-то черное, расплывчатое мчалось навстречу.
– Спокойно! Вперед! Вир сам уступит дорогу, только не сбавляй скорость!