Сергей рискнул довериться специнструктору и не пожалел об этом. Шар, окруженный щупальцами, упал вниз. Не успел Сергей спросить о вире, как воздух вокруг авиагрейзера загорелся.
– Стоп! Глуши мотор! – приказала Галя.
– Разобьемся! – возразил Сергей.
– Отключи двигатель! Слышишь?!
Сергей подчинился. Авиагрейзер повис в пустоте. Огонь погас.
– Теперь включай! Курс 7—2!
Вскоре приземлились возле поляны. Небо посветлело, перезарядка закончилась. Ринфид собирали молча. Галя бродила рядом, но не участвовала в работе. «Как надзиратель!» – неприязненно подумал Сергей.
– Все на землю! – вдруг завопила специнструктор. – Лицом вниз! Не двигаться! Не смотреть!
Ринфидологи бросились в траву. Сергей рефлекторно сделал то же самое. Вверху что-то шипело, свистело, грохотало, обдавало то жаром, то холодом, то чем-то непонятным. Спустя какое-то время это прекратилось и прозвучала команда встать.
Николай подбежал к специнструктору.
– Молодец, Галка! Как ты их заметила?
– Просто почувствовала. Они скоро вернутся!
– Уходим! – крикнул Николай. – Быстрее!
– Может быть, закончим? – рыжеволосый ринфидолог обвел взглядом поляну. – Меньше половины осталось!
– Нет! – твердо возразил Николай. – Во второй раз дризы нас не пощадят. Ринфиды – их любимое лакомство.
Вернувшись на базу, командир группы доложил о случившемся старшему диспетчеру. Тот ответил, что они поступили правильно и отправил группу на отдых.
Виктор и Олег ждали в холле гостиницы.
– Уже закончили? – удивился Сергей.
– Даже не начинали! – пожаловался Петров. – У Олега двигатель заглох, а я авиагрейзер разбил. Хорошо, что обошлось без жертв. Эти горы во время перезарядки…
– Знаю, сам едва не угодил в них! – нетерпеливо прервал Сергей и обратился к Ярцеву. – Что такое вир?
– Летающий скат, – охотно пояснил Олег. – Феноменальный экземпляр! Идет на таран, а сам боится. При встрече с ним главное – не показать, что волнуешься. Надо двигаться прежним курсом, не меняя скорость, тогда он оставит в покое, но если не выдержишь и свернешь – мокрое место не оставит.
– Понятно. А дризы что собой представляют?
– Точно не знаю. Они убивают каждого, кто их видел, на людей обычно нападают во время сбора ринфид. Налетают дризы всегда внезапно, но специнструкторы каким-то образом узнают об их приближении и успевают предупредить.