Орлов прибыл через несколько минут и сразу все уладил. Спасенный пленник попал в госпиталь. Сергей и Виктор после краткой воспитательной беседы изучили инструкцию по использованию аэровиля экстренной технической службы и были отправлены в гостиницу.
– Очень лояльное наказание! – удивленно отметил Петров. – Командир спецотряда справедливый и добрый.
– Практичный, – поправил Сергей. Он тоже ожидал от Орлова другой реакции и пытался понять причину странного поведения Игоря. – Пилотов на Баркагоне сейчас не хватает, а наша вина невелика.
– Верно! – радостно подхватил Виктор. – Мы ведь не повредили аэровиль и даже оказали полезную услугу работникам космопорта.
К утру погода улучшилась. Импульсивную перезарядку сменил переходный этап. Диспетчер сказал, что это не очень опасно, но все же посоветовал воздержаться от полета. Первая группа решила рискнуть, командир взял ответственность на себя.
Воздух был свеж и прохладен. Легкий серый туман клубился вокруг, гася блеск светил. Но полумрак никого не пугал. Грейзер двигался плавно и беспрепятственно.
День оказался удачным. Выполнили тройную норму и обратно добрались спокойно, если не считать нескольких виров и скамзов, с которыми Сергей справился самостоятельно, заслужив похвалу специнструктора. «Она не вредная, а немного замкнутая и интересуется только работой, что вполне естественно при такой внешности», – подумал Сергей.
– Завтра начинается тропический цикл, – предупредила Галя. – Нам крупно повезло. Он бывает лишь раз в пять лет и длится три недели. Исчезнет необходимость собирать ринфиды и доставлять их на базу. Они сами будут выделять сок прямо во флаконы. Главное – правильно простимулировать их. Но это удел профессионалов, поэтому не обижайся, если ринфидологи откажутся от твоей помощи.
– Меня трудно обидеть этим! – рассмеялся Сергей.
– Почему вчера ты дежурил в комопорте? – внезапно спросила Галя.
– Как ты узнала?! – растерялся Сергей.
– Я часто посещаю центральный госпиталь и помогаю медикам ухаживать за пострадавшими от аномалий. Минувшей ночью доставили необычного пациента в сопровождении двух бойцов спецотряда. От них я узнала некоторые подробности.
– Тот пациент выжил?
– Да, но он очень слаб и еще не способен говорить. Командир спецотряда не смог его допросить.
– Теперь все ясно! Орлов в своем репертуаре! А я-то едва не поверил в то, что он посочувствовал человеку, попавшему в беду!