Внезапно что-то сверкнуло. Черная туча обрушилась на поляну, полыхнув перламутровым отливом. Гигантский столб пламени взвился вверх и пропал из виду. В центре поляны зияла огромная, темная яма.
– Галя!!! – крикнул Сергей, холодея от ужаса.
– А – а! – насмешливо отозвались горы.
Серебристый туман поплыл вокруг и вскоре рассеялся. Трава, скалы и стволы деревьев стали голубыми. Ослепительно прекрасная девушка в бальном платье удивленно осматривалась, ища кого-то глазами.
– Галя, я здесь! – Сергей рванулся навстречу ей, но чьи-то сильные руки удержали его.
– Не надо, Серега! Это мираж! Голубой баркагонский мираж.
И снова впереди – изуродованная поляна, словно немой укор оставшимся в живых.
Сергей изумленно взглянул на ринфидологов, каким-то образом оказавшихся рядом с ним.
– А где же Галя? Вы Галю не видели?
Они молчали, сочувственно и мрачно. А Сергей не желал верить.
– Будь проклят этот бальзам, если за него приходится платить такой ценой!
Николай с силой швырнул флакон в дерево. Серебристо-голубые искры фонтаном брызнули со ствола. Глухой рокот прокатился по вершинам гор.
Ринфидологи начали медленно расходиться.
А Сергей еще долго стоял у края воронки, наполняющейся красновато-коричневой жидкостью, пытаясь понять, что произошло с хрупкой синеглазой девушкой, самозабвенно кружившейся в чудесном танце.