А ведь так хорошо все шло. Семь лет покоя, когда я почти
поверила, что ему надоело судиться, почти привыкла считать себя
свободной – ладно, почти свободной, - женщиной, и вот, надо же,
снизошел. Стало быть, что-то ему от меня понадобилось, то есть
что-то помимо тех моих патентов, которые хитрым вывертом нашего
законодательства считались собственностью супруга.
Как моя одежда.
Обувь.
И я сама.
Что ж, у высокого брака есть свои недостатки.
- Некогда, - мурлыкнул Мар, наклоняясь. От него несло дорогой
туалетной водой, сладковатым ароматом цитрона, которым щедро
сдабривали бриллиантин марки «Злот», стало быть, не изменил
привычке. И сигарами тоже попахивало. Коньяком… столько лет прошло,
а я помню все эти запахи, будто только вчера… еще помню, как умел
он голову морочить. Вот перемахнет сейчас через прилавок, который
для благородного эйта и не препятствие вовсе. Обнимет. Погладит по
волосам и скажет:
- Что ж ты так, Эгле? Ведь у нас все могло быть иначе…
Я стиснула кулаки.
Ну уж нет. Хватит. Наслушалась. Дышать надо глубже, да и
успокоиться. Ничего он мне не сделает. Не здесь. Свободная земля.
Свои законы.
…а с хозяином у меня дела.
Хозяин вообще чужаков не любит, а уж тех, кто делам способен
повредить, и подавно.
…места здесь пустынные, море норовистое, а в лабиринтах местных
скал, случалось, весьма опытные люди пропадали. Ольс, он умеет
хранить секреты.
- Знаешь, дорогая, - Мар замер, разглядывая слегка промасленную
гайку, которая закатилась под кривобокую вазу. В ней почтенная
вдова, которой, собственно, и принадлежала мастерская, держала
сушеные рыбьи головы.
На Ольсе люди были… несколько странными. Но я привыкла.
Мар же ткнул в вазу пальцем и произнес:
- Мне кажется, нам пришла пора кое-что изменить в наших
отношениях.
- Ближе к делу, - я дала себе слово, что не позволю его втянуть
меня… не знаю, во что, но всяко не идущее мне на пользу.
Не позволю и все тут.
Хватит.
Да, раньше я была дурочкой… такой вот умненькой дурочкой,
которой даже эйт Лённрот, известный своей нелюбовью к слабому полу,
пророчил неплохое будущее, и которая сама, собственными, можно
сказать, руками, это будущее похоронила.
А ведь предупреждали…
С Маром я познакомилась, будучи на пятом курсе Бирштонского
технического. Славное заведение с древними традициями и засильем
чистокровных эйтов, уверенных, что мир создан исключительно ради их
удобства. А прочие, кому выпало родиться с даром, но в семье
простой, это так… недоразумение.