Сам Гернштадт, родившийся и выросший в исторической
западной Польше, входившей до Второй мировой войны в состав Германии, хорошо
знал местные традиции, владел польским языком.
Вообще, по свойству своего характера, Гернштадт имел
много общего с другим немецким журналистом-разведчиком - Рихардом Зорге.
Общительный, остроумный, неунывающий, Рудольф умел
располагать к себе людей, входить к ним в доверие. Он поддерживал приятельские
отношения со многими журналистами, деятелями культуры, предпринимателями,
военными…
Обосновавшись в Варшаве, «Арвид» свел «дружбу» с немецким
посланником фон Мольтке, который лично ввел его в круг германских дипломатов,
посвящал в конфиденциальную информацию, советовался по важным вопросам.
Вскоре Рудольф стал своим человеком в дипломатической
миссии Германии в польской столице.
Между тем, к власти в Германии пришли нацисты, которые не
скрывали своей неприязни к изданиям либерального толка, не говоря уже о левой
прессе.
(Газета «Берлинер Тагеблатт» была закрыта в январе 1939
года, но уже в 1933-м редактор Теодор Вольф эмигрировал из страны.)
На непродолжительный период Рудольф Гернштадт оказался во
главе московского корпункта газеты, где, естественно, он мог без помех общаться
со своими кураторами из военной разведки.
В интересах дела его руководители из Разведупра
посоветовали ему сменить политическую ориентацию.
И вот журналист Рудольф Гернштадт преобразился в ярого
антикоммуниста.
Когда в сентябре разразился советско-германский скандал
по поводу суда над «поджигателями рейхстага», то «Арвиду» вместе с собкорами других
немецких изданий было предложено покинуть пределы Советского Союза.
Этот эпизод нашел свое отражение в сообщении ТАСС от 2
октября 1933 года.
По мнению Центра, подобный ход давал гарантию, что
нацисты хотя бы на время оставят Гернштадта в покое.
И действительно, на перроне берлинского вокзала
«изгнанников» встречали ответственные сотрудники МИДа, звучали патриотические
речи в нацистском духе.
Вскоре Рудольф вернулся в Варшаву.
Он писал злободневные статьи не только для своей газеты,
но и для других немецких изданий, кроме того, занимался коммерческой
деятельностью, но главное – выстраивал эффективную агентурную сеть.
Однажды он встретил журналиста Герхарда Кегеля, еще
недавно работавшего в экономическом отделе крупной газеты в Бреслау.