— Чего ты хочешь от меня? — спросил Риган.
Сезвен молчал. Он и сам не знал до конца.
— Я должен их остановить, — упрямо сказал он. — А ты должен будешь защитить меня.
— Должен… — повторил Риган зло.
Сезвен вскинулся и с болью посмотрел на него.
— Это не приказ, — негромко сказал он.
— Не приказ… А что?
Сезвен молчал.
— Сделка? — насмешливо предположил Риган.
Сезвен скрипнул зубами. Взгляд его стал колючим, и злость Ригана стала ещё сильней. Он наконец сделал то, о чём мечтал с первого мгновения этой встречи: протянул руку, поймал талию Сезвена и рывком притянул мага к себе, прижал так, что чувствовал, как быстро бьётся сердце чародея напротив его груди.
— Моей платой будет твоя душа, — прошептал Риган склоняясь к своему чародею. Горячее дыхание коснулось холодной кожи, и Сезвена затрясло. — До тех пор, пока я защищаю тебя — ты будешь принадлежать мне. Подпишем кровью контракт, мой дорогой?
Взгляд ледяных глаз Сезвена упал на лицо Ригана. Секунду он с презрением смотрел на демона, а затем рывком высвободился из его рук и, не говоря ни слова, пошёл прочь.
Сезвен молча брёл по пустынному парку, снег сплошной пеленой заметал аллеи, так что не разглядеть было ничего далее, чем в паре шагов перед собой.
Чародей почти не сомневался, что справится сам — как справлялся все эти годы, после того, как отослал Ригана от себя. «Охранять меня» — он уже ненавидел себя самого за эти слова. За эту просьбу, которая могла показать, насколько он на самом деле нуждается в демоне, которого потерял.
Сезвен замер, остановившись, обернулся и вгляделся в темноту — туда, где позади, в окружении белых хлопьев снега, осталась Башня Луны. Там, под пологом белых снежинок, мерцал голубоватый огонёк.
Риган ещё не ушёл. Риган ждал. Чего? Того, что Сезвен отдаст ему себя?
Слишком хорошо чародей понимал, какой может быть месть разъярённого демона. Единственное, что до сих пор оберегало его — это клеймо, стоявшее у Ригана на груди. У самой ключицы. Магический знак, выжженный в самую первую ночь, когда Сезвен его призвал.
«Я был идиотом», — думал он теперь, но знал, что время не повернуть вспять. Риган здесь, в этом мире — вот уже десять лет. Риган не может уйти. И Риган не оставит его.
Тёмная сила, исходившая от демона, пугала Сезвена — и в то же время притягивала его. Стоило пальцам Ригана приблизиться к его коже, как она начинала пылать огнём. Никто и никогда, ни человек, ни колдун, не действовал на Сезвена так.