Помолчали.
Встал князь кривичей Воислав.
– Мы богатые, князь, – степенно сказал он. – Нас Днепр-батюшка кормит. С озера Нево к нам торговые гости жалуют из дальних стран. Греки, армяне, евреи, арабы, сунны, персы, италийцы…
– Все торговые караваны через нас проходят, – подхватил кто-то из кривичей.
– А коли половцы Днепр перекроют? – осторожно нажимал Владимир.
– Византия их выгонит. Она Киеву веру в Господа Бога подарила.
«Вот!..» – вдруг мелькнуло в голове Смоленского князя. И сказал:
– Веру подарила, а вы всего одну жалкую церковку в городе построили.
– Нам и одной вполне достаточно, – ответил князь Воислав.
Говорил он спокойно, негромко, с достоинством. Остальные кривичи молчали.
– Собор надо закладывать, – сказал Владимир. – Собор во имя Господа Бога. И вы должны его построить. Вы, смоленское дворянство. А заложу его я, Смоленский князь Владимир Мономах.
Все молчали.
– Холм у вас очень уж приметный, – продолжал Мономах. – Собор издалека виден будет, как перст Божий.
Снова встал князь кривичей Воислав:
– У нас своя вера, князь Владимир, а для христиан вполне достаточно и малой церкви. В соборе они затеряются – раз, два, три да священник малой церковки. Но если желаешь, заложи первый камень в основу пустого храма, князь Смоленский.
– Честью почту.
Камень для закладки собора волок на холм Ратибор. Он выбрал огромную глыбу. Но дотащил ее и старательно уложил в указанное место.
Подоспевший священник местной церковки освятил будущий храм.
– Именем Господа Бога нашего…
Этим тогда все и ограничилось. Храм во имя Божьей Матери был воздвигнут через сто лет после закладки первого камня.
Но на пиру по поводу закладки первого камня гуляли широко. Ели смоленскую ветчину и смоленскую оленину. Пили меды ставленные и меды цеженые, а под черную брагу запели дружинные песни. За черной последовала брага хмельная; Добрынька в пляс пустился, выделывая коленца. А следом пошла и белая хмельная бражка под десять разборов. Разобрались и с разборами и спать наладились.
Сладко выспались на душистом сене. И головы с похмелья не болели.
А за утренней плотной закуской Владимир Мономах сказал кривичам:
– Вы доказали свою верность пред ликом Господа Бога нашего Иисуса Христа. Теперь докажите свою верность великому Киевскому князю Всеволоду и мне, его сыну и князю Смоленскому.