Алонсо хмурился,
глядя на стремительно ветшающий дом, но сделать ничего не мог, хотя
временами долго бродил по опустевшим пыльным коридорам. Денег не
было даже на остекление окон, а жалюзи пропускали не только свет,
но и пыль, ветер, дождевые капли. Разумнее всего казалось забить
окна досками, но и их не было. Только огромный семейный особняк,
пустой и унылый, да родовая гордость, приносящая одни проблемы. Что
толку в череде предков, если есть нечего?
— Ты должен выгодно жениться, — заявила брату в
один из приездов бабушка. — На тебе лежит ответственность за род. И
за сестер тоже.
На коленях ее лежал очередной томик в яркой
обложке с прекрасной девушкой, сидящей на скамейке в парке.
«Богатая невеста», — гласило название. Не книга, а руководство к
действию.
— А не будет ли урону чести семьи, если я таким
образом поправлю ее положение?
Брат сразу
показал, насколько ему не нравится идея, извлеченная из романа.
Но бабушка уже загорелась этой мыслью. Чем
больше она погружалась в выдуманные истории, тем с меньшим желанием
выходила в серую реальность.
— Вы же друг друга будете любить! — уверенно
сказала она. — Хорошо воспитанная, красивая девушка с большим
приданым — вот что тебе нужно.
— Боюсь, что такой не нужен буду я, —
усмехнулся брат.
Я не могла себе представить, что мой брат
кому-то может не понравиться. Да, мы были небогаты, но хорошего
рода. Брат, хоть и бедно одетый, все равно привлекал внимание
приятной внешностью, хорошей осанкой и манерами настоящего
аристократа.
— Глупости! — поддержала мои мысли бабушка. —
Как это ты — и не нужен? Вот помяни мое слово: как встретишь, сразу
все наладится. А потом и для Дульче богатый муж найдется, и для
Мариты…
— Дульче через год может в Академию поступать,
— намекнул Алонсо.
— Нет, — покачала головой бабушка, — нельзя,
чтобы представительница рода Кихано бывала на людях в таких
обносках. Это неприлично.
— Все равно в Академии требуют постоянно носить
мантии, — сказал брат. — И кто там увидит, что под ней?
Бабушка задумалась.
— Да и выбор женихов там побольше, — подмигнул
мне брат. — За кого выходить здесь, если она кроме мышей никого и
не видит?