Возможно, кому-то повезло больше и все тяжелые решения принимали
за них. Мои же руки были по локоть в крови, если не больше. Но
прошлое в прошлом, я научился более-менее контролировать
внутреннего зверя, выпуская его только когда нужно.
Выйдя на берег, я встряхнулся как собака после мойки. Это мало
помогло, но уже в городе приму нормальный душ. Вода струйками
стекала по телу на землю, но от меня хотя бы не так сильно пахло
смертью. Как минимум, не безопасно - мало ли кто выйдет на запах?
Местная фауна больше не ограничивалась волками и медведями, да и
их, возможно, сожрал кто-то покрупнее. Достав из пояса самокрутку и
зажигалку, я поджёг её и с удовольствием затянулся. Дурная
привычка, но такая прилипчивая. Что-то делать, ничего не делая.
Облако дыма унесло ветром, как и остатки напряжения в нервах.
Подобрав снаряжение, я двинулся к городу - ещё пару часов идти,
и хорошо, если без неприятностей. Спустя время, деревья
расступились и открылся вид на асфальтированную дорогу, оставшуюся
от былой цивилизации. Трещины, ямы, часть полотна вообще сползла на
обочину. Её давно никто не ремонтировал, но так всё же лучше, чем
через поля. Путь продолжился быстрее.
А вот и застава - баррикада из ржавых остовов машин и парочки
строительных вагончиков, призванная скорее для раннего обнаружения
угроз, а не для реальной защиты. Даже забора вокруг не было -
обходи по полям и не парься. Гарнизон из десятка человек, в
основном из провинившихся в Городе.
- Хай, парни! Как ваше ничего!? - Прокричал я на подходе.
Меня знали и не пытались задерживать.
- Всё стабильно. Как ничего не было, так ничего и нет. -
Отшутился один из стражей и протянул мне руку для рукопожатия. - Ты
что бродишь по диким землям?
- Местными красотами любуюсь. - Пожал руку в ответ. - Задание от
стражи, тварей выслеживаю.
Один из стражников хмыкнул, моя работа считалась опасной. Можно
было найти больше проблем, чем сможешь унести в этой жизни. Нас
считали бесстрашными и отбитыми. Кто в здравом рассудке полезет в
дебри, искать себе неприятности? Но и уважали, а некоторые
побаивались. Грязную работу всё равно нужно было выполнять и всегда
находились отчаянные, готовые за неё взяться. У нас сформировался
даже целый отдел, в здании которого можно было нанять работников на
самые изощрённые задачи. Люди за глаза величали Охотниками на
монстров, мы же между собой, просто Самоубийцами. Смертельные
случаи не были редкостью, с заданий не возвращался каждый пятый, а
те, кто возвращались, долго не могли спать ночами, истязаемые
кошмарами. Некоторые просто ломались и коротали свою жизнь,
спрятавшись в собственных домах, а то и вовсе висели в петле. Даже
потолочные балки поубирали в гостевых комнатах, после пары
найденных по утру висельников. Но всё это было раньше. Сейчас народ
уже привык к постоянному соседству со смертью.