Попрощавшись с парнями, я двинул дальше, провожаемый
сочувствующими взглядами. Знай они о некоторых моментах моей
биографии, засунули бы свое сочувствие себе в задницы, а меня
попытались предать самосуду. Смутные времена иногда требовали
принимать тяжелые решения.
Дом уже показался в пределах видимости. Сочетание
индустриального города с глухой деревней. Бетонные многоэтажки
соседствовали с деревянными лачугами, собранными из чего попало.
Люди старались сохранить былой облик строений, но недостаток
материала и техники мешал в этом. Местами обрушенные стены, а то и
целые этажи, частично выбитые стекла. Только крутящие поодаль
ветряки портили картину запустения, снабжая Город электричеством.
Звуки людской жизни нахлынули вместе с потоком ветра и дорожной
пылью. Какой-то строительный стук, скрежет металла об металл, шум
бензиновых двигателей. Цивилизация во всём своем многообразии. Вид
городской стены, собранной из хлама, только усиливал впечатление. В
ход пошло всё - и бетонные плиты, и машины, и листы металла, и
деревянные шпалы, бывшие когда-то опорой для железнодорожных рельс.
Более-менее прилично выглядели разве что ворота, к котором
подходила дорога, перегороженная на подъездах крепкими
железобетонными блоками. Орды монстров не брали нас в осаду, но
осторожность не повредит. Распахнутые створки ворот охранялись
вооруженными людьми. Казённый огнестрел и броня, добытая на военных
складах.
-Милая, я дома. - Хмыкнул и помахал рукой Городу.
Внутрь пропустили без проблем, разве
что, оглядев меня для проформы. Лица стражников были мне
малознакомы - сложно знать весь Город на достаточном уровне, хоть и
не такой большой. На ночь ворота закрывались и контроль был гораздо
тщательней, но пока солнце только близилось к закату. Плюсы лета -
темнело достаточно поздно. Жизнь кипела внутри, всюду сновали люди
по своим очень важным делам, стараясь успеть до комендантского
часа. Некоторые кивали мне, если наши взгляды пересекались -
наёмников знали. Все мы уже давно примелькались друг другу и
примерно представляли, чем каждый занимается.
Я
остановился возле трёхэтажного здания. Когда-то это была школа -
теперь штаб-квартира вольных искателей. Главный холл переделали под
приёмный зал, столовая так и осталась верна своему предназначению,
а классы отдали под размещение персонала. Школьный стадион
превратился в тренировочную площадку, где оттачивались
смертоубийственные приёмы и поддерживалась общая физическая форма.
Иногда даже проводились спортивные игры, для поддержания морального
духа.