— Бывает, не бывает, — буркнул с
досадой лопоухий, — кто вас разберет... а потом нас волков во всех
грехах обвиняют!
— Это точно! — зашумели волки,
поддерживая собрата.
— Тихо! Слушать меня! — рявкнул вожак
и, когда все угомонились, продолжил: — Значит так! Если кто еще
увидит девку в красной шапке - обходить седьмой дорогой! У нее
похоже падучая на самцов, а нам такой заразы в стае не надо!
Теперь, ты! — повернулся он ко мне. — Кто понесет человечку?
— Давай, я! — откликнулся молодой
темно-серый волк с белым пятном на лбу. Его глаза азартно блеснули
красными огоньками.
— Бери! — махнул ручищей оборотень. —
Эй, Магли! Забирайся к нему на спину и держись за холку. На лошадях
каталась? Ну, примерно так же. Все. Вперед!
Вожак развернулся и бодро шагнул в
темноту.
— А вожжи где? — дрожащим голосом
спросила я, боясь даже притронуться к лохматому чудовищу.
— Еще чего не хватало, — фыркнул
молодой волк. — Я тебе что, ездовая собака, что ли? Держись за
шерсть!
Чтобы не запутаться в подоле пришлось
задрать юбку повыше и подоткнуть за пояс.Когда я с трудом забралась
на волчью спину, он обернулся и спросил:
— Ну как, крепко держишься? Меня Лав
зовут! — и рванул вперед, догоняя вожака и стаю.
Волк бежал ровно, стараясь не ломится
через заросли. И все равно ветви корявыми пальцами цеплялись за
косы, пытаясь скинуть меня на землю. Надо же, у меня есть косы! Всю
жизнь мечтала о длинных волосах. А теперь и не рада им. Я плотнее
пригнулась к волчьей спине, зарываясь лицом в жесткую шерсть.
Резкий запах псины ударил в нос. Ну и вонища! Попыталась приподнять
голову, чтобы глотнуть воздуха, и чуть не получила веткой в глаз...
Да что же это такое!
Неожиданно волки остановились на
большой поляне, и мои мучения закончились. Отчаянно чихая, сползла
на землю и попыталась распрямиться. Все тело ныло и гудело от
напряжения. Подняла голову и с удивлением заметила какое-то
строение, окруженное высоким бревенчатым забором. Это меня
приободрило. Слава богу, что не землянка, а вполне приличный дом,
судя по силуэту. А где дом - там люди, а где люди, там и кров, и
еда...
Вожак спугнул мои мечты громким
стуком в ворота.
— Эй! — крикнул оборотень. — Есть кто
дома?
Он прислушался. Лишь шепот засыпающей
травы, да шелест ветвей. Однако оборотень видимо что-то учуял,
хмыкнул и ударил ногой в створки так, что они жалобно
застонали.