– Как я и думал, милашка, – вынес вердикт незнакомец.
Конечно милашка! Тальяна хоть и наложила на себя чары, меняющие внешность, но позаботилась о том, чтобы оставаться симпатичной даже под чужой личиной. И ведь всего лишь перестраховалась, боялась быть узнанной. Как оказалось, всегдашняя предусмотрительность не подвела.
– Насмотрелись? – процедила она. – А теперь дайте пройти!
– На иллюзию твою? – проницательно заметил мужчина. – Да, насмотрелся. Теперь хочу посмотреть, что скрывается под ней.
Ну что за неприятный тип?!
– Сожалею, но для ваших глаз это не предназначено! – отрезала она.
– Так, да? – недовольно протянул он. – Упрямимся? Цену себе набиваем? А ведь я хотел по-хорошему…
– Те, кто хотят «по-хорошему», ведут себя по-другому, – парировала Таль, насторожившись от угрозы в голосе собеседника, и приготовилась использовать против него магию, если вздумает атаковать или попытается навредить.
Магия… Ещё каких-то четыре года назад Тальяна жила в другом (с детства родном) мире и знать не знала ни одного заклинания. Для неё магия и драконы были лишь атрибутами фэнтези-книжек. Всё изменилось, когда ей исполнилось шестнадцать и она неведомым образом почти разгромила тётину квартиру, всего лишь неосторожно взмахнув рукой. К счастью, дражайшей тётушки, единственной родственницы, воспитывавшей сиротку, дома в этот момент не было, потому и не пострадала.
Странный энергетический поток, вырвавшийся в тот роковой момент из ладони, был слишком похож на магию, какой её изображают в фильмах. Впервые с Таль произошло что-то подобное. Она ошалело глядела на следы разрушений, а потом с ужасом опустила глаза на собственную руку. Что она только что сделала? Как такое возможно?
«Первое совершеннолетие». Так назвал это знаменательное событие незнакомый мужчина, заявившийся прямиком в квартиру к растерянной Таль через сияющий круг, материализовавшийся в воздухе, и без лишних объяснений утащивший девушку с собой из почти разрушенного жилища. Хотя объяснения ей таки дали, но куда позже. Причём такие объяснения, которые с ходу и в голове не уложишь...
– Если бы я хотел по-плохому, – сказал аристократ, – то сделал бы вот так...
Таль и глазом моргнуть не успела, как её сковали невидимые и почти невесомые магические путы, которые тем не менее не так-то просто было разорвать. Лишь с третьей попытки девушке, которая не хотела привлекать внимания, а потому не использовала магию высшего порядка, удалось освободиться. Впрочем, собеседник вовсе не собирался и дальше её удерживать, просто продемонстрировал силу... и то, что с ним стоит считаться. Дьявол его раздери!