Ашка обернулась на воинов. Те не слушали напутствий Терума и препирались о чём-то своем. Грубоватые шутки некоторых мужчин испугали Ашку. Мысль, что в этой компании ей придется провести несколько дней, напугала.
Девушка вцепилась в рукав Терума.
– Мастер, простите, но я не могу ехать с ними! Они похожи на разбойников!
– Многие этим и промышляли, другие убивали, – спокойно кивнул Терум.
Воины, услышав это, дружно захохотали.
– Вы доверяете им?! Можно ли найти кого-то другого?
– Твоя жизнь принадлежит только тебе. Они знают это, как и то, что ты находишься под охраной Ордена. Неужели думаешь, замыслят что-то против? Нет, они не рискнут.
Ашка сникла и опустила голову. Было стыдно проявлять слабость, но ещё страшнее было столкнуться с ней один на один далеко от родных мест и близких людей, там, где нет поддержки. Терум недовольно зыркнул на наёмников и те затихли, лишь изредка продолжая подёргивать плечами, проглатывая смешки.
– Всё будет хорошо. Ступай и ничего не бойся.
– Подождите, мастер! – неожиданно для себя Ашка вновь схватила Терума за рукав, вызвав неодобрительный взгляд с его стороны.
– Ты думаешь, что Тьма будет милостива к нам и станет ждать, когда ты будешь готова, чтобы дать ей отпор? – грозно спросил маг. – Что ты еще хочешь?
– Простите, но почему мой учитель сам не пришел проводить меня? Мне очень хотелось видеть его, но утром я нигде не сумела его отыскать. Он что, больше не верит в меня? – голос девушки дрогнул, она спешно закусила губу, чтоб не пустить слезу.
– О, что ты! Кфарил больше всех нас любит и верит в тебя! Просто ему неожиданно пришлось покинуть Храм. У него появилась неотложная миссия, потому он попросил меня попрощаться с тобой от всех нас. И конечно, от него самого. Думаю, что вы встретитесь, когда ты вернёшься.
Ашка радостно вспыхнула:
– Хорошо! Тогда я отправляюсь немедленно!
– Пусть путь твой будет светлым.
– Благодарю, мастер Терум.
Волшебник степенно поклонился Ашке и спешно исчез в храме, не желая снова сталкиваться с неожиданными вопросами. Закрыв изнутри дверь, Терум прильнул к небольшой щели в ней, чтобы понаблюдать за Ашкой и быть уверенным, что она, наконец, отправилась на Ритуал. Кфарил, несомненно, был прав. Способности Ашки поражали, но в силу возраста она была неуправляема и непослушна, часто пререкалась и поступала, следуя лишь своим интересам. «Каков мастер – таков и ученик!» – тяжело вздохнул Терум.