– То как зверь она завоет, то заплачет как дитя, – перекрикивая рёв двигателя, процитировал Николай.
Маргарита вела машину осторожно, но уверенно: навстречу бежали здания, светофоры и тополя. Торопливо пронеслась остановка автобуса, не спеша прошагал универмаг, медленно прополз длинный пыльный забор стройки…
– Через двадцать лет двигатель внутреннего сгорания уйдёт в прошлое, – уверяла Маргарита. – Бензин заменит электрический ток, вместо АЗС поставят щиты с розетками. Подъехал на электромобиле, воткнул вилку в розетку, подзарядился и дальше поехал.
– Через двадцать вряд ли… – не согласился Николай. – Даже через сорок электромобили ещё экзотикой будут.
– Откуда такая уверенность? – скосила на него взгляд Маргарита.
– Оно само как—то приходит.
– Может, вы – ясновидящий?
Николай рассмеялся.
– Не верю я в эту чепуху! Но как объяснить – не знаю. Сегодня задумался о том, что позвонить нужно и машинально полез за телефоном в карман. И, знаете, уверен, что в будущем так и будет – у каждого будет свой индивидуальный телефон. Ну, вот как часы сейчас.
– Надо спросить Д`Арагана, возможно ли это.
– Кого спросить?
– Одного молодого физика, с которым я переписываюсь: он очень увлекательно рассказывает о науке. Между прочим, он считает, будущее за ЭВМ. Ещё при нашей жизни они будут управлять автомобилями, самолётами, связью, даже спутниками.
– И книжками тоже, – кивнул Муравский. – Захотите Гоголя почитать, «Иван Фёдорович Шпонька и его тётушка», сядете у ЭВМ, возьмёте очки, накроете пледом коленки – нам тогда уже за пятьдесят будет с вами – и будете читать с экрана.
– Да ну вас, Коля! – захохотала Маргарита. – Книжки с экрана? Никогда такого не будет. Знаете, что я Д`Арагану напишу? Попрошу его машину времени изобрести, отправиться в будущее и проверить, как там обстоит дело с электромобилями, карманными телефонами и ЭВМ—книжками. О, вот мы и приехали!
– Вот мы и приехали, – эхом отозвался Николай.
Выходить из машины ему не хотелось.
– А не карманный телефон у вас есть? – спросил он.
Женщина внимательно посмотрела на него.
– Не стоит, Коля, – сказала она.
– Если я выйду сейчас, то буду жалеть всю жизнь. Вам меня не жалко, Маргарита?
– Так ведь пятьдесят на пятьдесят, – ответила она. – Не выйдете – тоже можете жалеть всю жизнь. Знаете, что? Найдите меня, когда появятся карманные телефоны и ЭВМ—книжки, договорились?