Выпив, снотворного, он пошёл спать, но ещё долго ворочался в постели и задремал, лишь когда настенные часы показали половину второго ночи.
Начался дождь. Молния осветила небо и, спустя мгновение, раздался ужасный грохот, который разбудил профессора. Сильный порыв ветра настежь распахнул окно, и в комнату влетел светящийся шар размером с футбольный мяч.
«Шаровая молния», – догадался профессор и с головой спрятался под одеяло. Он знал, что шаровая молния реагирует на любое движение воздуха, поэтому старался не двигаться и затаил дыхание. Просидев под одеялом минут десять, он осторожно выглянул и, не заметив ничего необычного, попытался встать. И тут, к своему ужасу, профессор увидел, что светящийся шар спускается с потолка прямо на него.
Сверкнуло, раздался громкий хлопок. Профессора выбросило из кровати на пол. С трудом поднявшись, он попытался включить свет, но ничего не получилось.
"Ну конечно, короткое замыкание", – подумал профессор, и в тот же миг зажегся ночник над кроватью, причем шнур ночника даже не был включен в розетку. В тусклом свете профессор разглядел гостя, который вальяжно расположился на стуле возле кровати. Гость был небольшого роста, с рыжей копной волос и красной козлиной бородкой, одет в укороченные жёлтые брюки и фиолетовый фрак на голое тело. На шее красовалась ярко-алая бабочка.
– А я думал, ты никогда из-под одеяла не вылезешь, – ехидно сказал он.
– Хвост? – удивленно воскликнул профессор.
– А ты что, нимфу с крыльями ожидал увидеть?
– Хвост, я так рад тебя видеть! – и, пропустив мимо ушей сарказм, профессор подскочил и обнял Хвоста как старого друга.
– Любезности оставь на потом, – пытаясь освободиться из крепкой хватки профессора, проворчал Хвост. – С нашей последней встречи у меня ни крошки во рту не было! Как у вас тут говорится: сначала накорми, напои, а потом уж давай обнимайся. И, главное, про соль не забудь!
– А я всегда пару килограмм соли в запасе держу! – воскликнул профессор, устремившись на кухню.
– Вот это правильно, – вдогонку одобрил Хвост.
Войдя в гостиную с полным подносом разной снеди, профессор увидел, что Хвост уже устроился за столом и вооружился ножом и вилкой, повязав на шею кухонное полотенце вместо салфетки.
– Представляешь, одно время мне даже казалось, что знакомство с Аналитиком и с тобой – это просто сон, – всё еще не веря своим глазам, проговорил профессор.