Стоило вернуться, как я застал тихую
ярость сестры. Одна из девушек опять попыталась самоутвердиться за
счёт Рейны, но Белла, кажется, очень серьезно восприняла мои слова.
Она почти выдала себя, однако вовремя опомнилась и сделала так,
чтоб все поверили, будто эгоистичная принцесса не желает делиться
девочкой для шпилек. Мудрый ход, хоть и опасный.
А дальше случилось странное. Рейна
захотела покинуть оранжерею даже раньше меня – она всегда была не
слишком многословной, но сейчас девушка лишь жестом попросила
дозволения уйти. При этом таргийка хоть и выглядела, как обычно, но
я заметил испарину на её лбу, а так же избыточную отстранённость во
взгляде.
Неужели? – Промелькнуло в мыслях,
когда я покосился на чашку, к которой недавно прикасалась Рейна. Её
что, попытались отравить?
Прежде чем удалось осознать мысль я
уже начал подниматься при этом, перебирая в уме причины, чтобы
оправдать свой уход. Но тут очень вовремя появился слуга. Увидев
чёрные перчатки, Белла сникла, а затем, кивнув мне, завела беседу с
фрейлинами о предстоящем сезоне дебютанток.
Всё это заняло не так уж много
времени. Однако, даже не прощаясь, я почти потерял Рейну из виду –
лишь благодаря жёлтому платью мне удалось увидеть, как она
сворачивает на одну из дорожек и скрывается за зеленью сада. Не
слишком заботясь, что за мной могут наблюдать, я последовал за
девушкой. Если она плохо себя чувствует и это и правда покушение,
то мне в стороне оставаться нельзя. Пока Рейна на территории
Радужного дворца и пока я не лишен своих привилегий её безопасность
– моя ответственность.
Последовав за ношей, которую я сам на
себя взвалил, неожиданно стал свидетелям мерзкой картины. Троица
лордов, в чьих жилах вроде как текла древняя кровь, решили повести
себя не лучше портовых грузчиков. Ярость опалила внутренности,
когда я увидел, как один из них тянет свои грязные руки к Рейне, а
она, пошатываясь, не двигается с места.
Сам не понял, как так быстро оказался
рядом. Напряжённая спина девушки уперлась мне в грудь, пока я не
жалея сил сжимал запястье наглеца. Рейна подняла голову, посмотрела
на меня пустым взглядом, после чего начала заваливаться на бок.
Резко отбросив руку лорда Маклисса, я подхватил жену – она
выглядела неважно: почти не дышала, её губы побелели, а кожа
отдавала холодом.