А ещё глядя в глаза императора, я
беззвучно смеюсь – людей здесь пугает серый цвет, а алые как кровь
глаза называют благословением. Вот же чудаки.
– Не будешь её использовать? –
спокойно звучит надтреснутый голос императора. Я отвечаю ему
недоуменным взглядом, и он добавляет: – Твою шпильку.
Вот же бездна, так легко заметил? Мне
казалось, что удалось хорошо замаскировать её в косе. После
инцидента в саду, Ашер предложил мне носить при себе какое-то
незаметное оружие – телохранители принцессы “порадуются”, если
найдут у меня такой подарок. Я не стала отказываться от дельного
предложения и попросила у него шпильку размером с пол ладони. Нажав
на один из камней и провернув её, можно было извлечь из крохотных
ножен толстую иглу. С ней стало чуть спокойнее.
Опасаясь, реакция короля, решила
ответить со всем доступным мне ужасом:
– Как я смею, ваше
величество.
Понаблюдав за мной, император
оттолкнул меня от себя, но разрешения удалиться не дал. Он стоял в
свете просторной галерее, а я замерла в темноте узкого коридора.
Очень символично.
– Знаешь, почему ты всё ещё жива? –
вдруг спросил правитель Мэйвера.
На такой вопрос, мог быть только один
ответ. Почтительно переведя взгляд на сияющие регалии короля, я
ответила:
– Нет, ваше величество.
– Сейчас мне не нужно открытое
противостояние сыновей, – решил поделиться со мной монарх никак от
скуки. – Астион мой наследник, и пока он контролирует волю дракона,
он им и останется. Но если мой первенец потеряет себя, ты в тот же
день умрёшь. Только так мой второй сын сможет вернуть себе все
привилегии и занять мой трон.
Так вот к чему вёл император. Всего
лишь хотел дать понять, что в курсе поступка Ашера и что он не
станет вмешиваться пока ситуация ему на руку. А насчёт угроз… ещё
посмотрим кто отправится к предкам первым.
Будто ощутив мою кровожадность,
император Альвин с усмешкой задал новый вопрос:
– А хочешь узнать, как умер твой отец?
Тебе ведь не рассказывали. – Услышав это я крепко стиснула зубы,
чтобы не дай боги ничего лишнего не сболтнуть. Однако моё молчание
будто ещё сильнее подстегнуло короля, и он не став дожидаться
ответа продолжил: – Он был убит в числе первых – ваши семьи мне
были не нужны, потому что в вас течёт лишь крупица крови высшего
Тарга. Слушая отчёт, я всё гадал… Почему ваш совет сдался так
легко? Разве кто-то готов настолько просто расстаться с жизнью? Раз
нам довелось увидеться, может ты поможешь найти ответ.