Дотронулась до высокого могильного камня, провела
пальцами по едва теплой плите. А остальные где? Отчего только эта
здесь?
— Веста… — произнесла еще раз, припоминая, не знаю ли
кого с таким именем.
Покачала головой.
Не знала. И не слышала про такую невесту. Видать,
давно дело было.
Так задумалась, что и не сразу поняла — не одна уже
около могилы стою.
— Хозяин… — Огневик протрещал, и только после того
обернулась.
Передо мной Редрик стоял. И по виду его поняла, что зря сюда
пришла.
— Хозяин, я ж, того-самого... на миг только и
отлучился…
— С тобой позже поговорю, — мрачно бросил хозяин
вулкана Огневику, потом взгляд полыхающий на меня перевел. Сердце
зашлось от страха, ухнуло к пяткам.
— Это я виновата, — покаянно произнесла,
жалея, что духу неприятности учинила. — На меня и
сердись.
Только он и ответом не удостоил. Ахнула от неожиданности,
когда его пальцы сомкнулись на предплечье, обжигая кожу даже сквозь
ткань платья. Почти потащил меня по тропинке и дальше, в свой
чертог огненный. И вырваться не было никакой возможности, хоть и
пыталась.
— Хозяин, да ведь это ж... того-самого… —
пытался заступиться Огневик, семеня следом.
— Прочь, — хоть и ответил просто, а в
голосе такая сталь, что боязно стало. Оглянулась, но
Огневик лишь руками виновато развел.
— Убивать ведешь? Так уж лучше на обряд! —
Испугалась не на шутку. Что ж за невеста под тем камнем
надгробным, из-за которой так жених мой рассердился?
Хозяин вулкана и не подумал ответить. Шел и шел
коридорами, тащил меня, будто куклутряпичную. Сердце к самому горлу подскочило и
теперь там тревожно трепыхалось. А ну как из-за моеголюбопытства все селение накажет? Никогда ж себе того не
прощу. Защитница выискалась! Заместо того, чтоб родному селению
помочь, гнев хозяина вулкана на него навлекла.
— Я не со зла! — дернулась, чтоб высвободиться.
— Все одно ведь никому не скажу о Весте этой. Тайна со мной в
могилу уйдет!
Замер хозяин вулкана, дернул за руку, к себе
привлекая.
— Не смей ее имя произносить, — велел тихо, но зло. —
Никогда.
И хотя от страха сама не своя была, видела, что он
этой Вестой словно одержим. Из глубины глаз боль так и сквозила.
Неужто дрогнуло каменное сердце хозяина вулкана к одной из своих
пленниц? Неужто и чудовищу из-под горы что-то светлое
ведомо?
Но развеял тотчас все домыслы, с силой тряхнув
меня.