— Что, досталось тебе сегодня, маленький? — прошептала я и
погладила сжатую в кулачок ручку.
Младенец, не просыпаясь, схватил меня за палец.
— Твоя беспутная мамаша едва не погубила такого чудесного
мальчонку. Ну ничего, малыш, мы тебя в обиду не дадим.
— Беспутная мамаша, — прошелестел за моей спиной едва слышный
голос. — Тварь. Позор рода. Грязная шлюха.
Я в ужасе обернулась и уставилась на дворфу. Как все дворфы,
госпожа Деахинай была коренастой и плотной, с круглым лицом.
Шикарные густые волосы, похожие на расплавленное золото,
разметались по подушке. Сколько ей лет, интересно? На вид — совсем
девчонка, моложе меня…
— О чем вы говорите? — строго спросила я.
— Просто перечисляю, какие слова я услышала в свой адрес за
последние месяцы, — тихо произнесла она. — Так что «беспутная
мамаша» — это еще мягко.
Дворфа была едва жива, потеряла много крови и, наверное,
чувствовала себя отвратительно, но я поразилась достоинству, с
каким она сейчас держалась. Моя злость внезапно испарилась. Я взяла
стул и присела рядом с ее кроватью.
— Какие жестокие слова.
— Да, особенно когда их произносят твои родители…
Госпожа Деахинай на мгновение закрыла глаза, борясь со
слезами.
— Я старалась быть сильной, — прошептала она. — Старалась,
вопреки всему. Я хотела доказать им, что справлюсь даже в изгнании,
даже без поддержки рода. Пусть меня навсегда вычеркнули из семейной
книги и предали забвению… Я боролась ради моего ребенка, ведь он ни
в чем не виноват, но…
Она с отчаянием и мукой посмотрела туда, где стояла детская
колыбелька.
— Лучше бы вы дали нам умереть. Лучше быстрая смерть. Я не
выдержала испытания…
— Смерть не может быть лучше! — воскликнула я и, не осознавая,
что делаю, взяла дворфу за руку.
Ее ладонь была очень горячей, гораздо горячей человеческой.
— Всегда есть выход!
Но госпожа Деахинай качнула головой и отвернулась. Другого
выхода она для себя не видела.
— Расскажите, что случилось. И, может быть, я смогу вам
помочь!
— Не сможете… — вздохнула она. — Но я расскажу. Мне нужно
поделиться своей историей хоть с кем-нибудь, я так долго держала ее
в себе.
— Я давно знала, что выйду замуж за Далмафа Тхрелгула. Когда я
родилась, он уже был почтенным дворфом с бородой ниже колен. Наш
брак объединил бы наши кланы — мой, Каменной Кирки, и его,
Гранитного Уступа, — негромко начала госпожа Деахинай.