— При чем тут…
— У нее было доброе сердце, как я уже говорил. Она не могла
пройти мимо бездомного котенка, особенно зимой. Сначала их было
три. Потом восемь. Потом… Доходы, как вы помните, у нее были очень
скромные. Мы пытались с ней поговорить. Объяснить. Ничего не вышло,
возможно, уже начали сказываться возрастные изменения. Она
рассорилась со всеми, огородила особняк магией и прекратила пускать
туда кого бы то ни было. Когда тетушка Марибет умерла, мы
обнаружили в доме восемьдесят кошек разных возрастов. Тощих,
облезлых, те, что посильнее, убивали и ели чужих котят. Но тетушка
была уверена, что спасла их.
— Не понимаю, к чему вы клоните. — Грейс попыталась подпустить в
голос холода, но вышло так себе. — Люди… разумные существа — не
котята.
— У тетушки Марибет было доброе сердце, но ей не хватало
холодного рассудка понять, где предел ее возможностей. Вы правы,
разумные существа — не котята. Вы пообещали помощь отчаявшейся
женщине, не подумав, как именно будете помогать. У вас есть
средства хотя бы нанять няньку для ее малыша, пока она не получит
первое жалованье?
Грейс опустила голову.
— Или, может быть, есть связи, чтобы найти тех, кто
действительно в силах что-то сделать?
Девушка вскинула голову, и Ланс улыбнулся краем рта.
— Вы были уверены, что я с радостью соглашусь помочь, потому что
чувствую ответственность за свою пациентку, так? И пообещали. Не
подумав, как будете исполнять обещание, если я все-таки не
соглашусь.
Он позволил молчанию повисеть какое-то время.
— Я извлек урок из истории тетушки Марибет. Нельзя спасти с
улицы всех бездомных котят.
Врал, конечно. В первый год в этой больнице он довел себя до
того, что свалился в обморок прямо на операции. Сколько он тогда не
спал? Трое суток? Хорошо, что уже тогда был Киран, сумевший и
вовремя выхватить инструмент, пока Ланс не навредил пациенту, и
довести операцию до конца. Только тогда Ланс действительно что-то
понял.
— Но… вы же можете…
— Варианты есть, — холодно согласился Ланс. — В городке
Мышегребово, это тридцать лиг отсюда к северу, при церкви святой
Тамары есть приют для женщин, таких как госпожа Деахинай.
Действительно хороший. Приемные родители приезжают туда даже из
столицы.
— Приемные родители?
— Вы же понимаете, что женщина без образования и с ребенком на
руках не сможет заработать на жизнь? Или сможет… определенным
образом. — Он цинично ухмыльнулся, Грейс залилась краской. — Вы
этого желаете дворфе? А так, без младенца, у нее будут развязаны
руки, в приюте ей дадут профессию. Белошвейки, кружевницы,
вышивальщицы. Профессию и рекомендации.