- И что делать?
Валька в это время весь подался назад
и едва не скатился на Маришку с выпученными от страха глазами.
- Что-о? – почти закричала
Маришка.
- Офи…- запнулся он, - офицер показал
пальцем в нашу сторону, что-то настойчиво спрашивая у Серёги.
Значит, всё-таки заметили…
Он схватил рюкзак, рывком поднимая
девушку с земли, и проорал почти в ухо:
- БЕЖИ-ИМ!!!
Оба вскочили и, не глядя на брошенный
впопыхах рюкзак, кинулись в ближайший от них просвет деревьев. Тут
уже было не до тишины. Теперь бы только до дрезины добраться, а там
и к сторожке железнодорожников – лишь бы успеть, прежде чем их
арестуют.
Валька бежал первый, увлекая девушку
за собой. Продираясь сквозь кусты, падая, царапая руки и лица, они
помчались, ни разу не оглянувшись, не разбирая дороги и не смотря
себе под ноги. Через несколько минут вся их одежда превратилась в
сплошные лохмотья, а хрип из груди вырывался наружу, распугивая
белок, зайцев, насекомых и птиц, вспархивающих с веток.
Ловя ртом воздух, Валька, красными на
выкате глазами посмотрел на Маришку, и только тут остановился.
Девушка почти без чувств повалилась на него, и оба рухнули в траву,
едва не потеряв сознания. Бешеная гонка прекратилась.
Вальку душил кашель. Весь побег
продолжался минут десять, но этого хватило, чтобы едва не
вознестись к небесам, как сказал бы в шутку Егорович. Страшно
хотелось пить, а рюкзак с водой остался у пригорка. Там же остался
и…
- Господи! – едва отдыхиваясь и
глотая слова, вспомнил Валька. – Там же… фотоаппарат остался!
Храбрая девушка, опираясь на локти,
уже пыталась сесть и, привалившись к дереву, только сейчас поняла
смысл слов.
- О-ох! – протянула она.
Минут пять они сидели, взирая друг на
друга испуганными глазами, кашляли и восстанавливали дыхание.
- Что теперь будет, если те солдаты
найдут снимки покойника?
Никто не хотел знать ответа на этот,
в общем-то, весьма риторический вопрос, поэтому, ещё с минуту
отдышавшись, они поднялись и поплелись к дрезине, ожидавшей их на
выходе из леса.
Но тут выяснилась одна значительная
неприятность. А именно…
Они заблудились.
- Позавчера на моей смене поступил
сигнал, что на восьмом километре какие-то хулиганы перевели
стрелку, - оправдывался Егорович, наблюдая, как офицер проверяет
его железнодорожное удостоверение путеобходчика. – Старый семафор
уже давно не работает и этим полотном никто не пользуется, но я всё
же решил вернуть стрелку на место. А тут ещё вот этот племянник
прикатил в гости из города, - ткнул он пальцем в Сергея, - вот я и
прихватил его с собой на дрезине. Она и сейчас там стоит.