— Прошу прощения, я немного… упал…
Качнулся к незнакомцу - мальцу лет, может быть, двадцати, что
как раз приподнялся на локте и таращился на меня совершенно дурными
глазами. Он шарахнулся, судорожно суча ногами и скребя по
деревянным панелям пола каблуками остроносых сапог. Одет он был
модно - приталенный сюртук строго кроя с длинными полами, плотная
шерстяная ткань с тонким, едва заметным рисунком, белоснежный
шейный платок, и шерстяная шапка почти квадратной формы, что ныне
валялась на полу в стороне, открывая русые волосы собранные в
короткую косицу. Башня стояла в богатом районе города, и вот на
таких модников я насмотрелся в окно, когда предавался отдохновению
от отдохновения в библиотеке. Нормальные люди предпочитали шубы и
что-то вроде смеси курток и пончо, с глубокими капюшонами и меховой
оторочкой. Да и с лица он не отставал, гладко выбритый, с
подведёнными глазами, что делало их сейчас совсем уж огромными и
вытаращенными.
Ну, раз кому-то не нужна помощь подняться, я отодвинулся,
поправляя собственную одежду. Соблазн попугать гостя ещё немного
пришлось сдержать - Халвард вздохнул уж больно выразительно,
наблюдая эту картину.
— Носсер, кончайте дурить, я упоминал о моём госте в письме. И
не настаивал на немедленной доставке.
— П-письмо? К-какое письмо? — проблеял молодой человек, наконец
собравшись с духом и поднявшись на ноги. — Я прибыл просить у вас
помощи! Наставник пропал! Совсем пропал…
Халвард мигом подобрался и посерьёзнел, Мили охнула, сложив
ладошки на груди.
Хм, какая-то движуха, а я не в теме. Ну ничего, не расскажут
сами, так подслушаю.
Атмосфера за столом царила довольно неловкая. Начинающий чародей
Эдвиг Носсер то ли страдал фобией на змей, то ли был по жизни
юношей трусоватым и нервным. Ему накрыли подле хозяина дома, на
дальнем от меня конце стола, но он при этом продолжал нервно
вздрагивать от каждого звука с моей стороны, да и от самого стола
старался отодвинуться, вжимаясь в спинку стула. Как будто бы под
столешницей бродили стаи чего-то зубастого и хищного.
Соблазн пощупать его хвостом за ногу был просто невероятный!
Но мне не десять лет, и даже не сто, так что своё внимание я
полностью уделял жаркому и нежнейшему паштету с пряными травами.
Скромно и тихо.
Гостя всё равно трусило.
Тот вообще подрастерял решимости, стоило ему поведать свою
короткую историю. Уложился буквально в три фразы - учитель
отправился куда-то (то ли топоним, то ли незнакомый мне термин),
обещал вернуться к такой-то дате, не вернулся, связаться с ним
невозможно, никто ничего не знает. Халвард выслушал его
внимательно, пообещал сделать всё возможное, но пока - пригласил к
столу, а то кое-кто с дороги, а еда стынет.