Сработало. Тролли довольно разумны, и опасного противника за
спиной оставлять не станут, даже если очень голодны, а сочный
вкусный кусок мяса лежит перед самым носом. Так что Халвард
отступал, дразня тролля обидными уколами, и заготавливая мощные
шиты. Привычный набор инструментов остался, увы, в санях, с собой у
него был только длинный кинжал и карманный жезл - кто ж знал, что
такая туша заберётся так далеко в обжитые земли? Впрочем, опытного
мага это не пугало. Придётся повозиться дольше обычного и не
более.
Троллю наконец надоело, что противник всё время ускользает
из-под его ударов, отступая, он взревел, вскинул над головой лапы и
долбанул по земле похожими на бочки кулаками. Врождённая дикая
ледяная магия существа высвободилась из-за удара, понёсшись по
земле разрастающимся конусом вспучивающегося снега из которого
выстреливали кривые, удивительно острые сосульки. Опасная
способность, мощная, но цели своей она не достигла - Халвард
взвился в воздух,- и приземлился на упругий щит, растянутый поверх
бритвенно-острых ледяных осколков. И, сразу же направив жезл на
чудовище, принялся обстреливать его раскалёнными лучами чистой
маны. Вот они прожигали густую и длинную белую шерсть, обжигали
чёрную кожу под ней и наносили серьёзные раны. Увы, недостаточно
серьёзные, чтобы убить тварь. Троль взревел свирепо, по ушам
ударило, но не слишком сильно - чародей блокировал большую часть
вредоносных звуковых волн, а тролль начал прорываться сквозь
созданное собственноручно поле ледяных кольев и острых сколов. Лёд
не причинял ему вреда, но замедлял продвижение вперёд, вынуждая
спотыкаться и ломать доходящие ему до пояса ледяные пики. Наконец
тварь попыталась дотянуться загребущей лапой до чародея и отдёрнула
её, потеряв пару фаланг. Даром что коротковатый для такого
противника, кинжал Халварда был весьма остёр и отлично
зачарован.
И эта рана окончательно взбесила тварь. Глазки тролля заплыли
кровью, ледяная хмарь выделяемая шкурой уплотнилась ещё больше, и
чудовище попёрло на мага совсем без оглядок на препятствия, снося и
подминая их собственным телом. Вот тут пришлось снова отступать, то
и дело закрываясь щитами от ледяного тумана, ведущего себя словно
живой, уворачиваться от кусков льда, которые тролль кидал в него
обеими лапами, уклоняться от опаснейших ударов и отчаянно пытаться
урвать момент, чтобы добить тварь, или, во всяком случае, ранить её
достаточно тяжело. Из хорошего - сани остались далеко позади, и
можно было не опасаться, что смертельная пляска их заденет.