— И как это распознать? У него кровь была зеркальная? -
продолжаю любопытствовать.
— Радужная. На свету она переливается всеми цветами радуги, да и
наросты не отстают. По ним обычно легче всего определить что
существо заражено. Редко какие твари в Запределье сами по себе
покрыты каменной бронёй. Просто, в том месте было довольно
пасмурно. Повезло что он был… На ранних стадиях заражения, скажем
так. Это довольно сложная тема и…
Свинтить хочет! Нет-нет, рано, мне эта тема ещё очень и очень
интересна.
— А они сильно заразны? Я измазался в его крови, и… у меня пятна
какие-то по чешуе пошли! И они не отмылись!
Немного паники в голос, и вот уже моё брюхо тщательно
осматривают, а мужчина торопливо успокаивает меня заверениями о
том, что не всё так плохо, и рассказами о том как именно происходит
заражение, и когда нужно опасаться подобного исхода, а когда это
сущая ерунда, снимаемая простейшими целительскими навыками.
Рассказчик из него, кстати, хороший, методичный и вдумчивый. И
пятнышки похожи всё же на часть естественной окраски.
Потом выслушал с виноватым видом лекцию о хрупкости собственного
здоровья, и меня, утомлённого всеми этими разговорами, потянуло в
сон. До постели добраться сил не было, и я свернулся клубочком там
же, у камина. И так, кажется, было даже удобнее, чем в постели
устраиваться. Едва улёгся, в сон соскользнул стремительно. Халвард,
кажется, только головой покачал, одеялами меня укрывая.
Или слуг позвал, чтобы это сделали. Не помню уже…
Заснул.
Внизу снова происходило какое-то подозрительное шевеление. Не то
чтобы я особенно следил за этим, увлёкшись очередной книгой, но
некоторые особенности собственного тела и местной архитектуры
нетипичную возню выдавали. Библиотека тут располагалась на втором
этаже, аккурат над парадной входной залой с двойной лестницей, и
когда тяжёлая входная дверь закрывалась, я буквально брюхом
чувствовал содрогание здания. И это - несмотря на уютный мешок и
плотную циновку под ним.
Как я уже успел убедиться, Халвард и слуги предпочитали чёрный
ход и задний двор, через парадный ломились гости, более того, гости
незваные в большинстве случаев.
Помедлив, я заложил страницы закладкой и выбрался из нагретого
мешка. Вальяжно пошуршал к дверям. Рёбра всё ещё побаливали, резкие
движения совершать не хотелось. Аккуратно приоткрыл дверь и,
продолжая придерживать её кончиком хвоста, заглянул за поворот и
там тишком выглянул сквозь балясины во входную залу. С этой точки
разглядеть, что творится у двери не получалось, но я расслышал
вежливые расшаркивания старшего слуги с гостем, отвечающим сочным
глубоким баском. Потом послышались звонкие шаги по мраморному полу,
и я увидел наконец гостя, которого провожали в сторону рабочего
кабинета Халварда, что располагался на первом этаже в левом крыле.
Вернее, его лысину, широкие плечи, округлую фигуру и немного
странную одежду. Такой я ещё не видел здесь, но это в целом
объясняется легко - шапку и верхнюю одежду гость явно оставил на
входе, то-то слуга с ним долго возился около дверей. Там, недалеко
от входа, есть маленькая дверка в небольшую гардеробную. Богатое у
Хаварда поместье в городе, да пустоватое только. В его доме-башне
куда уютнее, и слуги ведут себя попроще.