— Первое жильё, построенное в этих краях, — счёл нужным пояснить
Халвард, заметив, что именно я разглядываю в оконце. — Сторожевая
башня, с которой следили за перевалом, чтобы заблаговременно
заметить вторжение отрядов ледяных гигантов.
— Так они вроде сказочные существа… — пробормотал я озадаченно.
Память Арвина на этом настаивала.
— Есть основания считать, что когда-то они существовали. Но да -
во времена строительства замка они уже были легендами. Там замешана
политика, деньги, интересы одного ныне влиятельного рода, и нет
совершенно никаких доказательств что, например, всё это не было
большой авантюрой с целью и ленные земли получить, и на
строительстве замка сэкономить.
Сарказм в голосе Халварда можно было черпать ложкой и намазывать
на хлеб. Я задумчиво проводил взглядом маленький старый замок,
поддерживаемый, впрочем, в неплохом состоянии и, заинтересованный
ярким светом, почти приник к стеклу, пытаясь рассмотреть дворец. К
счастью, дворцы здесь были устроены примерно так же, как в
подавляющем большинстве раннеиндустриальных и прединдустриальных
миров с сохранившимися монархиями. Карета вырулила на большой
каретный круг, дабы остановиться перед парадным входом. Так что я
как следует рассмотрел левое крыло, а потом и саму парадную
лестницу с нависающим балконом и статуями в нишах.
Сходство здания со свадебным тортиком было просто нездоровым
каким-то. Готическим свадебным тортиком, политым белой глазурью,
усаженным декоративными башенками, кремовыми розетками, сахарными
фигурками и карамельными разноцветными оконцами. И ярусы! У крыльев
было два яруса, идеально соответствующих в пропорциях коржам
среднестатистического тортика, а главное здание возвышалось аж на
три яруса. Я честно одурел от этого зрелища, когда наконец выбрался
из экипажа на горчичного цвета ковровую дорожку и смог окинуть
взглядом весь архитектурный ансамбль, эффектно освещённый
магическими огнями.
— Соберись! Идём скорее в тепло, — вывел меня из оцепенения
Халвард. И верно, тепло. Я извлёк наконец хвост из кареты, позволяя
невозмутимому лакею закрыть дверцу, и пополз вслед за моим опекуном
к шикарным, наверняка позолоченным дверям. Их предусмотрительно
распахнули нам навстречу и расторопно приняли верхнюю одежду. Я
немного завис, разглядывая зал.