И в голове надёжно угнездилась мысль, что божество привело в
гармоничное равновесие внутреннее и внешнее состояние одного юноши.
Змей, хитрый, расчётливый и изворотливый змей, мастерски
пользующийся стеснённой мимикой своего лица, играющий голосом и
жестами, притворяющийся, подыгрывающий…
Халвард начал перебирать события последних дней, разговоры,
проводимые с мальцом, и находил всё больше и больше… новых
любопытных моментов. Но не мог не признать, что перед ним Арвин
почти не ломал комедию. Похоже, что недоговаривал что-то, но… У
каждого есть свои секреты, верно?
Когда забили большие дворцовые часы, гости оживились. Взошла
смарагдовая луна, и под взглядом лукавого божества благородным
гостям наконец можно было предаться более разнузданным
развлечениям. Во всяком случае, танцы таковыми считались ещё
всего-то два поколения назад! Невольно вспоминалось ворчание деда
насчёт творимого дебютантками непотребства - это ж надо так ножки
закидывать, что из-под нижних юбок щиколотка показывается! По этому
ворчливому сухарю, от которого придворные шарахались как от огня,
Халвард, что удивительно, всё чаще скучал в последнее время.
Музыка тем временем стихла, её сменили торжественные фанфары,
гости, из тех что успели разойтись по соседним помещениям,
торопливо стягивались обратно, чтобы не пропустить ритуал
торжественного схождения богоизбранного правителя к подданным. На
взгляд Халварда, традицию нужно было отменить ещё после разделения
Нарсахской империи на три независимых царства.
Ну, или “императорский подиум” сделать повыше. Хотя бы ступеньки
на три.
Чародей краем глаза отметил странное движение и, повернувшись,
кивнул шустро подползшему и устроившемуся подле него змею. Тот с
живым любопытством наблюдал за смехотворным ритуалом, не выказывая
ни малейшего признака опьянения, что характерно.
И вот королевская туфелька снизошла наконец на грешную землю, и
его величество в сопровождении супруги проследовал в сторону
выхода, увлекая за собой сопровождающих и прочих гостей. Халвард с
подопечным немного отстали от основной массы народа.
— Всё хорошо? — посчитал нужным уточнить чародей.
— Вполне, — кивнул Арвин. — Я неплохо пообщался с ректором
королевской академии. Он обещал, что велит библиотекарям поискать
книги по шеску и их землям. Как только список будет составлен, его
вышлют нам, и там уже можно будет выбрать… Или приехать за книгами
лично, он очень приглашал.