После небольшой паузы последовал вопрос:
-- Я остолоп? – Максимилиан улыбался, и принц понял, что
победил. Он улыбнулся брату в ответ:
-- Немного есть, господин герцог! Подумай сейчас, Макс, куда ты
отправишь жену, как организовать переезд и прочее. Ей необходимо
выделить сопровождение и некий пенсион на проживание. Заметь, тебе
не нужно будет тратиться на драгоценности и придворные туалеты! А
это совсем немаленькие суммы. Денежное довольствие тоже может быть
вполне скромным.
-- Это хорошо. Мама последнее время несколько расточительна…
Принц поморщился: он недолюбливал вдовствующую графиню. Были
несколько мелких моментов, когда он замечал за дамой излишнее
властолюбие, жадность и жесткость, переходящую в жестокость. Благо,
что его величество после рождения Макса остыл к графине, и им с
братом не пришлось расти под ее руководством. Отец очень тщательно
подбирал для них гувернеров, учителей и воспитателей.
Впрочем, внешне его высочество всегда был с этой дамой вежлив,
так же, как и сам король-отец. И слава Всевышнему, что после смерти
родами королевы-матери, Филипп XI не решился и на повторный брак, и
не наплодил бастардов.
Две старшие сестры наследного принца давно были замужем, и
прямых претендентов на трон больше не существовало. Это, конечно,
большое удобство для Луи-Филиппа, но и большой риск: отравить его
уже пытались. Именно поэтому принц сделал все возможное, чтобы
Максимилиан не наглупил. Верные друзья нужны даже будущим
королям.
Сегодняшним вечером его высочество был доволен. Макс далеко не
глуп, просто еще слишком молод и горяч. Принц очень надеялся, что
со временем это пройдет – брата он искренне любил.
_____________________________
*апанаж -- крупное землевладение или денежное содержание,
предоставлявшееся во Франции и других монархиях
некоронованным членам королевской семьи пожизненно.
Апанаж возвращался в королевскую казну только если отсутствовали
наследники мужского пола, и эта ветвь рода увядала
окончательно.
Помощь Бертины невозможно было переоценить, хотя сам разговор
дался не так и просто. Разумеется, правду сказать Анна не могла и
потому ссылалась на потерю памяти, как и положено приличной
попаданке. Первое время Бертина держала себя очень настороженно,
старалась не смотреть в глаза и отвечала весьма формально. Чуть
позднее, поняв, что с юной донной действительно что-то не так,
испугалась и предложила пригласить лекаря.