Смутно из мультфильма Чан помнил про какое-то компрометирующее
письмо или вроде того. Что-то было связано с Зуко. Он не слишком
помнил подробности. Но одно оставалось точным. Что бы это ни было,
оно привнесло «огонёк» в остывающие отношения принца Озая и его
жены.
После того, как отец, застукав в Малом боевом зале, не наказал,
а попросил Азулу «сохранить его секрет» и даже назвал «своей
любимой дочкой», сам на руках, крепко прижимая к себе, отнёс её в
комнату и уложил спать, а ещё разрешил бывать на его тренировках
даже ночью и открыто, а не прятаться, кое-что изменилось. В первую
очередь мать стала расслабленной, довольной и какой-то слегка
рассеянной, по крайней мере, перестала фыркать и раздражаться на
каждый чих. Ходила задумчивая по саду, даже напевала и как-то
перестала злиться, что Азула изучает магию Огня. Только однажды
попросила быть аккуратней и осторожней и не обжечь никого случайно.
С чем были связаны такие перемены, Азула не понимала, но считала,
что, возможно, дело в том секрете, который узнал отец. А может, это
было потому, что Зуко стал меньше жаловаться и ябедничать, да и
общие тренировки сблизили их с братом, который как-то вдруг начал
больше заниматься, не желая уступать ей и Чану.
Но пока, пользуясь хорошим настроением матери, Азула попросила,
чтобы вернули Мэй и Тай Ли.
— Конечно, дорогая, — кивнула мать, — общество девочек твоего
возраста пойдёт на пользу. Я сегодня же напишу их родителям и
приглашу твоих подруг во дворец. С началом осады Ба Синг Се ты
только и делаешь, что тренируешься, надо иногда и немного отдыхать
и развлекаться.
Азула даже не поверила, что вышло так просто, и держалась
настороже, не зная, как себя теперь вести. Но буквально через
неделю после разговора с матерью насчёт девочек, в середине
десятого месяца, в гости во дворец и правда приехали Мэй и Тай Ли.
Азула была очень довольна!
Теперь она изо всех сил старалась угодить маме, чтобы как можно
дольше продлить её хорошее настроение и эту странную идиллию, от
которой иногда становилось очень страшно. Страшно, что всё
закончится так же резко, как началось, и её снова будут отталкивать
и ругать. Поэтому Азула старалась быть очень хорошей и послушной и
постоянно твердила про их с Зуко успехи, что они брат и сестра,
которые всегда должны быть вместе, чтобы порадовать маму, вызвав у
неё улыбку. Теперь мама называла её «Азула, детка» и пару раз даже
мимоходом гладила по голове.