— Тогда идём, подыщем тебе подходящего бизона, думаю, Алиша или
Санти тебе должны подойти…
В Коокешуто они отправились на закате, и Чан опять не увидел
знаменитые «Врата Азулона», так как они снова проплывали их в
темноте. До этого путешествие на Угольный остров тоже происходило с
вечера, чтобы прибыть утром, и на палубу их не выпускали.
Когда они прибыли во дворец, оказалось, что Азулы нет:
отправилась повидаться с бабушкой на другой остров. Урса очень
обрадовалась сыну, и Чан почувствовал себя лишним. Впрочем,
буквально через пару часов по прибытии его вызвал к себе отец.
Основная усадьба у них была на Угольном острове, а в столице лишь
дом на пару комнат, но зато недалеко от дворца — на берегу Большого
озера.
Суровый адмирал потребовал, чтобы Чан показал всё, чему
научился, так что свидание с отцом оказалось больше похоже на
экзамен, чем встречу родственников.
— Не хотел бы я, чтобы ты повторил судьбу брата, будучи другом
Наследного Принца, Чан, — задумчиво протянул отец, нахмурившись. —
Но ты весьма талантлив в магии Огня и неплохо справляешься с
оружием. Я принял решение, что ты продолжишь обучение вместе с
принцем Зуко.
И уговаривать не пришлось. Хотя и остался осадочек, что за него
всё решили, не предоставив выбора и не спросив, чего хочет он
сам.
Несмотря на то, что до церемонии инаугурации он прожил эти
несколько дней в доме, с отцом они пересекались только на ужине.
Чан большую часть времени своей относительной свободы посвятил
изучению Коокешуто. А то получается, что столько времени жил в
столице и не выходил дальше дворцового сада.
— Эй ты! — окликнули его какие-то пацаны в одинаковой одежде и с
поясами, на которых изображался то ли цветок, то ли пламя огня. —
Из какого ты додзё? Здесь нельзя ходить без нашего разрешения!
— С чего бы? — спросил Чан, разглядывая явных школяров, чья
эмблема всё же была ближе к огню, чем к цветку. А за спинами
возвышалось трёхэтажное здание с пагодными крышами, таким же
символом и надписью «Императорская школа великого Лорда Огня
Созина».
— С того, что мы можем поджарить тебя за неуважение, — хмыкнул
школяр.
— Верно, — борзо поддакнул заводиле второй парень.
— Эй, Руон Дзянь, смотри, какая у него заколка в волосах, —
негромко сказал третий парень, помельче.
— Думаешь, он из аристократов? — с сомнением оглядел Чана этот
Руон Дзянь. — Тогда почему он не учится с нами? Где-то я его будто
бы видел… Как твоё имя и кто твои родители?