Один только
край этих одежд пьянил без вина, как плывущий в полумраке святилища
фимиам.
— Новое тело? — с растущим
раздражением повторяет он.
Кровь продолжает вытекать из уголка
рта, тонкой струйкой сползая по подбородку. Мир качается и кружится. Предстоит выяснить
столь многое. От кровопотери сознание всё больше слабеет, и нет
здесь ничего знакомого, совсем ничего, что помогло бы зацепиться за
эту странную, дикую реальность. Но зацепиться нужно во что бы то ни
стало.
— Мессир, постарайтесь успокоиться и
унять сердцебиение, — Элиар казался всерьез обеспокоенным. — Новое
тело отвергает священную кровь — открылось сильное кровотечение! И
без того много крови потеряно во время ритуала. Я не могу снова
лишиться вас.
— Немедленно объяснись, черт тебя
побери.
— Неужели вы совершенно ничего не
помните? — тихо спросил Черный жрец. — Ваша жизнь была закончена, и
сегодня я призвал ваш дух в чужое тело.
— Всё это невозможно, — похолодел он
и невесть зачем добавил: — На свете нет магии, способной совершить
подобное.
— Есть, — Элиар неожиданно опустил
взгляд, будто смешавшись. — Теперь есть. Это магия Черного Солнца.
И это магия нашего нового мира.
Не может быть. Нет, не может быть!
Неужели история повторяется? Неужели вновь затмилось Красное Солнце
Лианора? Неужели окончилась благостная эпоха Второго Рассвета?
...Какие-то обрывки слов, давно
забытые названия всплывают в его голове, но самого главного имени
среди них нет.
— Как меня зовут?
— Прошу простить, но вы должны
вспомнить сами. Ваш ученик не может называть мессира по имени в
лицо. Это недопустимо. Могу сказать лишь, что на долгие годы ваше
имя стало и моим именем тоже.
В этих словах прозвучали отзвуки
какого-то сильного чувства, не разобрать в точности, но оно не
оставило равнодушным ни одного из них. Может, гордость, а может
быть — горечь?
Что-то в прошлом глубоко тревожило.
Но, хоть убей, он не мог вспомнить, что именно.
Он не мог вспомнить вообще
ничего!
Тем временем кровотечение усилилось,
и силы окончательно оставили юношу — даже удерживать вертикальное
положение тела стало затруднительно. Статусные одежды Черного жреца
оказались слишком тяжелы для этого хрупкого тела. Какой позор! Мог
ли он подумать, что доживет до такого дня.
Элиар бережно подхватил
заваливавшегося на него изнуренного ритуалом Учителя и, более не
тратя времени на разговоры и разъяснения, плотнее закутал его и
понес прочь из святилища.