— ты не понимаешь.
Дело не во мне, а в характере Учителя. Он — другой человек, не такой, как ты.
— Великий
Красный Феникс слишком надменен, чтобы оправдываться перед
неполноценным? — Элиар зло
усмехнулся. — Значит, гордость для
него важнее установления истины?
— Элирион...
— Забирай тело и уходи, — безо
всякого выражения приказал Второй ученик, внешне никак не
отреагировав на сокровенное имя, которым к нему обратились с явным
умыслом. — Убирайся прочь. Немедленно!
Сердце Яниэра забилось сильнее,
невольные слёзы вновь навернулись на глаза. Пусть спасти Учителя не
удалось, по крайней мере он убережет тело Красного Феникса от
посмертного поругания и воздаст необходимые почести.
— Благодарю.
Элиар отрицательно покачал головой,
предостерегая от излишних надежд:
— Я отдам тебе священное тело
Учителя. Позаботься о нём как следует. Но остерегайся когда-нибудь
впредь покинуть пределы Ангу и попасться у меня на пути.
Не заставляя повторять дважды, Первый
ученик согласно кивнул и быстро поднялся на ноги. Нельзя было
терять ни минуты, если он хотел исчезнуть из Ром-Белиата прежде,
чем сюда нагрянут основные силы захватчиков из восьмивратного
города Бенну.
Там, на западе, в золотом Вечном
городе уже зацветал ярко-жёлтый вестник весны горицвет. Этот
крохотный цветок распускается очень рано — первым в конце долгой и
суровой зимы. Уже скоро в Бенну можно будет в полной красе
полюбоваться ярким цветением, тогда как Ром-Белиат останется
погребённым под снегом до самого сезона дождевой воды. И, конечно,
Учитель уже более никогда не увидит, как цветёт горицвет, обещая
новую весну. Новую весну, которая наступит уже завтра, наступит для
всего мира, но только не для Красного Феникса Лианора.
Удивительно, но милый цветок крайне
ядовит, хоть и является символом вечного счастья. Наверное, в этом
противоречии есть какой-то скрытый смысл, мудрость, заложенная
древними. Секрет, который Яниэру ещё предстояло разгадать, вновь и
вновь возвращаясь мыслями к смерти наставника и невольно вспоминая
при этом нежно-золотистый горицвет.
Слава
небожителям, Второй ученик прислушался к нему. Священное тело
Красного Феникса Лианора — не для поругания и не для тления в
грязной земле Материка. После всех церемоний сын морского народа
упокоится в холодных сине-зелёных волнах, согласно старым традициям
Утонувшего острова. Когда сомкнутся воды, только белые птицы будут
кричать над ними пронзительным белым криком.