В квартире запахло мандаринами и шоколадными конфетами. Должно было еще запахнуть хвоей, морозом и заснеженным лесом. Но елка теперь была искусственной, а пластмассовые колючки так не пахнут.
Бабайка понимал: это правильно. Елочкам ведь тоже хочется жить. Но все равно немного грустил. Ему казалось, что если елка ненастоящая, то и чудо новогоднее какое-то ненастоящее тоже.
– Кабы не было зимы,
В городах и селах,
Никогда б не знали мы
Этих дней веселых…
Варя ворвалась в комнату с ворохом белых бумажных салфеток и ножницами. Варя была настоящая!
– А мне Дед Мороз подарит домик для кукол! – девочка заглянула под кровать и помахала Бабайке. – Хочешь вырезать снежинки?
– А бумага цветная есть у тебя? Я бы лучше бусы помастерил. Снежинки я вырезаю страшные: я же Бабайка все-таки, – он выбрался из-под кровати и сел на ковер рядом с Варей.
– Бусы?! А как их делать?
– Да очень просто. Берешь цветную бумагу, нарезаешь тонкие полосочки.
– Тонюсенькие-претонюсенькие?
– Да нет, такие порвутся. Примерно вот с твой указательный палец толщиной.
Варя протянула Бабайке набор цветной бумаги и ножницы.
– А дальше?
– А дальше… делаешь колечко – вот так. А в него потом другое колечко продеваешь, можно другого цвета – так красивее.
– Ух ты! А это тебя кто научил?
– Когда живешь под кроватью у маленьких девочек, чему только не научишься!
Бабайка рассмеялся.
– Варя, ты в комнате?
– Это мама! Прячься скорее!
Бабайка юркнул под кровать.
– Да у тебя тут целая новогодняя мастерская. А двое ножниц зачем?
– Чтобы быстрее. Одними снежинки вырезать, другими – полосочки для бус.
– Это в садике вас научили?
– Ну… Почти. – Варя залилась краской.
– Пойдем наряжать елку? Папа игрушки принес из гаража.
– Ура! – девочка захлопала в ладоши и побежала в зал, где папа уже открывал коробку.
***
В коробке жило волшебство. Гирлянды, мишура, разноцветные шары. А еще пластмассовые фигурки Деда Мороза и Снегурочки – самых любимых и долгожданных гостей.
Наряжать елку Варе очень нравилось. И не только потому, что это самое настоящее чудо – простое дерево превращать в волшебное. Но и потому, что чудо это они творили все вместе: папа, мама и она, Варя. Иногда еще и бабушка приходила помогать. Но сегодня она осталась у себя: приболела.
У каждого в семье Котиковых была своя волшебная миссия: папа – как самый высокий – должен был надеть на макушку звезду и развесить на ветках гирлянды. Мама была ответственной за шары. А Варе доставалась, как ей думалось, самая важная задача – украсить елочку мишурой и дождиками.