— Решил легко отделаться?! Не выйдет, чужак.
— Просто я бы предпочёл другой какой-нибудь вариант… —
пробормотал я.
— Я держу своё слово, чужак. А теперь забрал дочь и
проваливай.
С этими словами он задрал то, что можно было назвать головой, и
громко зарокотал. Звук можно было назвать чем-то очень похожим на
то, как отрывают листы от капусты. Очень странный хрустящий и
слегка раздражающий, он пронёсся по залу и, казалось, пробирал даже
сквозь стены.
Я огляделся, слыша, как что-то зашевелилось в глубине залов.
Послышались негромкие постукивания лапок по твёрдой поверхности
паутины, которые с каждой секундой становились всё громче и громче,
пока в зал из щелей в стены не заползло аж… пять существ.
Честно говоря, когда я думал про принцесс, я ожидал немного
другого, деток хотя бы отдалённо напоминающих отца. Но то, что я
увидел перед собой, заставляло задуматься: а не изменяла ли ему
жена с другими существами. Потому что все пять существ были будто
помесью совершенно других видов, далёких от Императора песков.
— Выбирай любую и уходи, — угрожающе прогремел он, рукой обведя
своё потомство.
— А вариант со смертью есть? — негромко спросил я.
— Есть вещи, что намного хуже, чем смерть, — ответил он.
Ну да, я вижу, прямо батя года — желает устроить жизнь своих
дочерей настолько сильно, что даже не стыдится проигрывать их в
шахматы. Вернее, выигрывать им билет из родного дома в шахматы.
Но что касается пятерых существ, что вытянулись передо мной, то
я мог бы описать их как… разнообразные.
Одна было похожа на… богомола. Прямо-таки смотришь и реальный
богомол, которого просто увеличили в размерах. Она была метров семь
в высоту, самая высокая из всех пятерых. Забавнее, наверное, было
то, что в этом богомоле угадывалось что-то женское, что ли. Глаза,
черты… морды, которые были осторожные, округлые, будто говорящие,
что перед собой самочка.
Только мне бы не хотелось проснуться и обнаружить, что вот такая
самочка пожирает тебя на завтрак.
Две других были больше всего похожи на батю — чистые раки.
Поменьше сестры, метров пять вы высоту, они единственные не
выглядели как жертвы измены с другим видом.
Четвёртая, что удивительно, действительно имело некоторые общие
черты с человеком, чтобы не вызывать отторжения, будучи
антропоморфной. Голова, на котором угадывались черты лица, руки…
ноги… Ноги у неё были, кстати говоря, словно лапки краба и
достаточно сильно выделялись.