А вот здесь я немного подвис, так как звучало это пипец как
странно. И тем не менее, я выдавил из себя эти слова.
— …поджелудочные соки.
В этот момент Император песков замер, разглядывая меня из глубин
своего панциря, и я мог только догадываться, что у него на уме.
— Я знаю, что тебе нужно, — тихо пророкотал он в ответ после
повисшей тишины. — Вы, чужаки, с поверхности, приходите сюда только
с одной целью.
— Значит, я здесь не первый?
— И вряд ли последний. Каждый пришедший сюда приносит своё дар,
чтобы получить то, что хочет. Кто-то приносит мне удивительные
вещи, кто-то одаривает меня необычными знаниями, — он посмотрел на
стол с шахматами. — Кто-то дарит мне детей.
В этот момент он осторожно провёл рукой, показывая на своих
дочерей. Честно говоря, мне оставалось лишь догадываться, что он
подразумевает под этим. Хотя… глядя на последних двух, что больше
всего смахивали на человека, у меня возникали определённые
подозрения. Даже не хочу представлять, как такое чудо мог родить
человек, и как он… кхм-кхм… залетел им. Но зная этот мир,
удивляться здесь не приходится вообще ничему, особенно после того,
как меня рак в шахматы разделал.
— Так какой дар ты преподнесёшь мне, чтобы просить то, чего
хочешь получить?
— Я заберу вашу дочь и больше никогда не окажусь рядом с вашим
домом.
— Я с благодарностью принимаю твою жертву, — тут же ответил он,
будто это был самый желанный его дар. — Можешь взять у старшего,
ему уже всё равно.
— Какого старшего?
Мне показалось, что он вздохнул. Взмахнув клешнёй, Император
довольно проворно направился из зала через один из многочисленных
проходов, показав чудеса юркости и сумев пролезть там, где пролезть
по идее он физически бы не смог. Напоследок, прежде чем отправиться
за ним, я бросил взгляд на его дочерей. Мне показалось, что все они
выдохнули с облегчением.
Все кроме одной — той, что досталась мне.
Блин, ну сорян, ты больше всех была похожа на человека, поэтому
я тебя и выбрал. Будет проблематично гулять среди людей с
существом, которое похоже на насекомое.
Вообще, я до сих пор не мог избавиться от какого-то странного
ощущения, что всё вокруг… какое-то слегка сюрреалистичное. Чем
дальше в лес, тем больше дров — так ведь говорят? И теперь, если
вспомнить мир, в который я попал изначально, и то, что сейчас
наблюдаю… Честно говоря, в такое с трудом верится.