- Добро пожаловать в Ветренный лагерь! – приветствует нас худой,
- Меня зовут сотник Гавейн. Знаю, дорога ваша была долгой, но мы
здесь не любим проволочек. Поэтому делаем всё по уставу – и вы,
быть может, ещё успеете выспаться. Торговцы остаются здесь, к вам
подойдут! Повара, кузнецы, медики, прочая обслуга – идёте с
десятником Харроу, он распределит вас. Пожитки захватите с собой.
Рекруты – за мной. Если есть лошади - оставьте у коновязи. Как
запишетесь, вам объяснят, что с ними делать. Не отставать!
Кроме меня лошади имеются только у двух молодых людей, и пока мы
привязываем животных, парни негромко переговариваются.
- Не слишком-то они рады нас видеть… - замечает белобрысый
молодой человек в крестьянской одежде. – Как думаете, почему
так?
- Все на взводе, - отвечает ему Рост, парень чуть старше меня, с
которым мы в дороге перебросились парой фраз. – Видел же караван с
ранеными, который встретился три дня назад? Говорили, что у
Стаунтона чернокнижники положили целый имперский полк… Многие
потеряли своих друзей и родных…
Мы идём следом за сотником по широкой улице меж длинных
бревенчатых казарм. Она ведёт к реке, и по пути я разглядываю
армейский лагерь.
Да уж… Из листовок об этих местах складывалось совсем другое
впечатление.
То и дело нам встречаются увечные воины – кто-то без руки, ноги
или глаза – шаркающие по размокшей от дождя грязи. Солдаты в
потрёпанной форме греются у костров, с разных сторон доносятся
крики, кашель и ругань. В воздухе висит запах дыма. Из наспех
сооружённых казарм то и дело выглядывают хмурые мужчины, некоторые
из них выходят на улицу в одном лишь исподнем. Они провожают нас
тяжёлыми взглядами.
- С каждым днём всё хильче и хильче, меньше и меньше! –
сплёвывает один из них, когда мы проходим мимо одного из бараков. –
Мы тут должны месить грязь, дерьмо и кишки, а нам не могут
нормальных бойцов прислать?! А не десяток крестьян, которые понятия
не имеют, с какой стороны за меч браться?!
- Тише, Рез! – одёргивает его стоящий под небольшим навесом
седой мужчина, попыхивающей трубкой, - Давно в Яме не гостил?
Сотник приводит нас к двухэтажному бревенчатому зданию,
напоминающему трактир, и заводит в просторные сени.
- Записывайтесь по одному. Новобранец выходит – и заходит
следующий, - хмурый мужчина указывает на дверь справа. – Старайтесь
не задерживаться. Если у кого есть какие документы или рекомендации
– приготовьте заранее. Ты! – он указывает обрубленным наполовину
пальцем в Криса. – Давай первым. Я вернусь через колокол, а вы, как
закончите, ждите меня здесь же.