– Один хрен, – отмахнулась Этери. – В общем, ты меня поняла. Да не бойся, он быстро найдет дорогу к бабушке. А там и котлетки, и конфетки…
– Школу бросит.
– Твоя мама ему не даст. Кстати, как там твои старики?
– Нормально. Каждый день перезваниваемся. Папа меня удивил.
На следующий день после своего вселения в новое жилище Катя рано утром позвонила родителям, чтобы застать отца дома. Он рано уходил на работу. Звонила она не без трепета: боялась, что отец устроит ей нагоняй. Но Сергей Петрович сказал:
– Молодец, Катенок. – «Катенком», через «а», он прозвал ее еще в детстве. – Ловко ты умыла своего бывшего. А я его с лестницы спустил. Давно рука чесалась.
Отец первым назвал Алика «бывшим». Сама Катя, даже пока планировала с помощью Этери свое бегство, все равно думала о нем как о муже. И теперь, рассказав об этом подруге, призналась:
– Мне вдруг как-то сразу так легко стало…
– Давно пора, – подвела итог Этери. – Да, а электрическую купи, подумаешь, проблема! Товарный чек не забудь, мы ее на баланс повесим.
С тех пор прошло четыре месяца. Катя обжилась на новом месте, привыкла к новой работе, возобновила все старые контакты. Неприятный долг мужу Татьяны она выплатила с помощью Этери. Сама Этери готова была ждать сколько угодно. Долг по банковской ссуде был полностью погашен. Катя усиленно копила деньги, чтобы вернуть четыре тысячи евро бывшим соседям по даче. Ей уже удалось скопить примерно половину нужной суммы.
У нее осталась только одна боль: сын. Не было ни дня, ни часа, ни минуты, когда бы Катя не думала о нем. Новости о сыне ей поставляла мама, Катя каждый день с ней перезванивалась – по мобильному, чтобы ее не могли отследить.
Пару раз она виделась с родителями, назначив встречу в каком-нибудь кафе, хотя, по ее понятиям, это было дорого. В кафе невозможно прийти просто так, тут же подходит официант и предлагает что-то заказать. Расплачивался всегда Сергей Петрович, Катин отец. Он хорошо зарабатывал и, как глава семейства, мысли не допускал, что платить будет кто-то еще.
Но при каждом таком свидании спрашивал, когда же Катя вернется наконец домой. Не на мыс Дежнева – об этом и речи не было! – а к ним, в Лялин переулок.
– Без сына я не вернусь, – отвечала Катя, – а с сыном… Ну как мы там все поместимся?
– Может, вашу Минусинскую сменять к нам поближе? – предлагала мама.