Взвыл мотор.
– Вперёд! – крикнул Александр и нажал на резиновую грушу рожка-клаксона.
И, радостно сигналя солнцу и утру, автомобиль промчался по улицам города и выкатил на главную сказочную площадь. С трёх сторон её окружали дома, а с четвёртой она была открыта для всех ветров и дорог. Автомобиль покружил по площади и выехал на главную дорогу, убегающую в поле и вьющуюся среди рощ, озёр и холмов.
Машина летела с такой скоростью, что Астер закричала: «Смотрите, смотрите! Мы обогнали даже ветер!»
И все радостно подхватили: «Мы быстрее! Мы быстрее!»
Вот так в этот необыкновенный день у них появился Автомобиль, Обгоняющий Ветер.
Глава 2
Великий Пожиратель Дорог
Ребята уже полдня колесили по просёлочным дорогам. Они успели искупаться в прозрачной воде Голубого озера и позагорать на его жёлтом песчаном берегу.
И снова автомобиль мчал их вперёд и вперёд, все дальше и дальше унося от города.
– Ура! – восторженно вопил Генка. – Ура дороге! Ура нашему Автомобилю, Обгоняющему Ветер! Мы сегодня же объедем на нем всю страну!
– Всю страну? – недоверчиво переспросил его Александр.
– Конечно, всю! – убеждённо заверил его Генка.
Александр крутанул руль. Машина взлетела на вершину высокого холма и остановилась.
– Смотри. Посмотрите вокруг, – и Александр повёл рукой, показывая мир, который лежал перед ними.
И все увидели яркое солнце, и все увидели голубое небо, по которому летели облака и птицы, и все увидели зелёные поля и холмы, леса и перелески. А дальше, то здесь то там, виднелись маленькие села и большие города, синие реки и озера, и снова зелёные, жёлтые и разноцветные поля до самого горизонта. И не было конца дорогам, бегущим во все стороны.
– Как красиво! – прошептала Астер и, запрокинув голову, развела руки, как бы обнимая этот прекрасный мир.
И вдруг ей показалось, что на небе проступили контуры огромного злого лица.
– Как красиво! – эхом повторила за Астер Гели и замерла, почувствовав на себе чей-то тяжёлый, пристальный взгляд.
Да и остальным путешественникам вдруг стало как-то тревожно…
В этот миг Великий Пожиратель Дорог, который оценивающе рассматривал страну, волшебным видением лежащую перед ним на столе, наклонился пониже. Его взгляд на мгновение застыл на группе юных пассажиров и их автомобиле, а потом Пожиратель Дорог снова откинулся на спинку кресла.