— Может, — с сомнением сказал Хомяк.
— Но тогда наших бы предупредить — как бы
они на нее не наткнулись. Хоть она на другом берегу,
ей вокруг озера обойти — пары часов хватит.
— Крот здесь давно живет, и как-то справлялся
до сих пор один, — Штык поднялся с места.
— Пойдем ка-лучше позавтракаем, да снова ложись,
поспи.
— Давайте, вы лучше из лука постреляете,
а я посмотрю, — просительно сказал Хомяк.
— Надоело уже спать целыми днями.
В какой-то сотне метров от дома вода вспучилась, пошла
белой пеной и вдруг выбросила вверх струю пара.
Из лука Крота Штык стрелял почти каждый день. За три
десятка шагов, отделяющих один край платформы от другой,
самодельный лук, склеенный из прочного дерева и роговых
пластинок, стянутый тетивой из жил псевдоплоти, бил точно
и достаточно сильно, чтобы насквозь дырявить доску позади
мишени. Правда, прежде, чем научиться класть стрелы хотя бы
в полуметровый круг, Штык потратил на тренировки
не меньше двух недель.
Лук успокаивал. Когда рука касалась шершавой светло-серой
рукояти, обмотанной для надежности грубой нитью, тяжелые мысли
отступали на задний план. Вместо печальных размышлений
в голове вдруг появлялась звонкая пустота. Концентрация
на выстреле из лука давалась Штыку во много раз
проще и естественней, чем при стрельбе из автомата.
Словно что-то первобытное, просыпаясь, обнаруживало привычный
инструмент для охоты и войны.
Кроме того, во время этих тренировок «ментальное зеркало»
внутри, никак себя не проявляло, что заставило Штыка
в поисках решения своей проблемы, стрелять однажды почти пять
часов подряд. Он жутко изранил пальцы и довел мышцы рук
и груди до болезненных судорог, а Крот даже начал
ворчать, что при такой стрельбе скоро все стрелы придется менять
на новые. Зато потом, весь вечер Штык наслаждался ощущением
полного спокойствия и уверенности, что рецепт лечения найден.
Ставшие почти привычными последнее время маленькие черные кляксы,
плавающие перед мысленным взором, исчезли без следа и остаток
дня не было ни единого признака, демонстрирующего, что
нечто внутри Штыка умеет ловить, трансформировать и отражать
чужие идеи, страхи и ожидания. Правда, этой же ночью,
Буль внезапно проснулся задолго до рассвета и попытался
что-то запустить на ноутбуке Крота, мотивируя свой поступок
необходимостью доделать какой-то отчет. По задумчивому взгляду
старого сталкера, Штык, с трудом отправивший Буля обратно
в кровать, догадался, что Крот действительно думал вечером
о ночной работе.