— Видишь как эффективно? — Феникс одобрительно
разглядывал капающую на стол кровь. — Показал один
раз — и не надо тратить несколько часов
на объяснения и доказательства.
— Что за фокусы? — с недоверием спросил
Штык. — Что за чертова мистика?
— Лежа в отключке, народ гонять по Зоне —
вот мистика. Находясь без сознания, заставлять людей верить
в любую чушь — вот мистика. А «цепь судьбы» —
просто артефакт с особыми свойствами. Можешь мне поверить,
никаких фокусов. На себе испытал в полной мере.
— Бред, — сказал Штык, в полном измождении,
закрывая глаза.
— Тем лучше, — внезапно согласился Феникс.
— Значит ко мне у тебя особых претензий
не будет.
Несколько минут они молчали.
— Предположим, это правда, — сказал наконец Штык
обреченно, не открывая глаз. — Но тогда
я вообще ни черта не понимаю. Зачем тебе все
это?
— Меня преследует злой дух, — совершенно серьезно
сказал Феникс. — Но он побоится трогать меня, если
моя смерть обернется гибелью и для тебя. Раньше
я не мог даже близко подойти к Периметру —
каждая тварь при встрече так и норовила вцепиться мне
в глотку. И чем ближе я подходил
к границе — тем серьезнее становились атаки. Теперь
я надеюсь не только дойти до нее,
но и навсегда покинуть Зону. Последний раз предлагаю:
давай со мной.
— Послушай и ты меня в последний раз, —
сказал Штык, открывая глаза и с яростью глядя
на своего врага. — Если я тебя еще раз встречу рядом
с нашим озером, пеняй на себя.
— О, пошли дешевые угрозы. Отлично. И что же
ты сделаешь?
— Я убью тебя.
— Придурок. Моя смерть автоматом означает смерть и для
тебя.
— Да мне все равно.
— Слушай, — разозлился Феникс, — я всегда
не мог понять вот таких упертых идиотов, как ты.
И тот гад, что издевался надо мной, тоже был
из таких же вот, идейных. Такая же упертая
скотина.
— Наверное, хороший человек.
— Да что я тут с тобой вожусь?
— риторически спросил Феникс. — Не увидишь
ты меня больше, не беспокойся. Я прямо сейчас ухожу
к Периметру. Только постарайся вести здоровый образ жизни
и не рискуй без нужды. Овсяные хлопья на завтрак,
прогулки на свежем воздухе, беговая дорожка... Все-таки, жизнь
у нас теперь с тобой одна на двоих.
— А ты перед лоботомией не забудь
предупредить докторов, чтоб делали не больно.
А то вдруг мне тут тоже поплохеет.
— Ох и дурак же ты, — с жалостью
сказал Феникс.