Подобрав с земли чью-то автоматическую винтовку,
с прикрепленным тактическим фонарем, Штык почувствовал себя
гораздо уверенней. Подбросив дров в костер, и дождавшись,
пока пламя поднимется до половины его роста, он осторожно
обошел весь лагерь по периметру. Ни единой живой
души — только вещи, оружие, патроны и провизия.
Ни уродливых чудовищ, ни, бессмысленно пускающих слюнявые
пузыри, зомби, ни трупов, ни крови. Ничего, что вообще
могло указать на судьбу десятка людей, еще совсем недавно
оборудовавших лагерь.
В растерянности Штык присел на землю возле костра.
Взгляд упал на, лежащий тут же, тактический пехотный
шлем, явно иностранного производства, со странным
полупрозрачным забралом. Взяв его в руки, Штык заметил, как
по внутренней стороне забрала двигаются цветные стрелки. Вот
одна из них потянулась к самому краю, надломилась, и,
словно отразившись от невидимого зеркала, снова двинулась
поперек полупрозрачного щитка.
Зеркало! Страшная догадка заставила Штыка по-новому оценить
сложившуюся ситуацию. А что, если контролер, напавший
на лагерь военсталов, это он сам? Ключевое слово
тут — «зеркало». Достаточно было, чтобы кто-то из людей
чего-то испугался, а его страх отразился в «ментальном
зеркале» Штыка и накрыл весь лагерь. Но чего мог
испугаться человек среди своих боевых товарищей?
Понимая, что продолжает строить совершенно безосновательные
догадки, Штык одел шлем на голову и постарался отвлечься
от назойливых мыслей. Он уже чувствовал, как надвигается
целое скопище проблем, связанных с его нынешним, весьма
странным, положением. И хотел еще немного потянуть время,
пытаясь убедить самого себя, что все еще пребывает
в счастливом неведении по отношению
к случившемуся.
Шлем ему понравился. Он удобно сидел на голове, мягко
облегая затылок и виски, плотно прижимая уши амбушюрами
внутренних наушников. Картинка, проецируемая на полупрозрачное
забрало, оказалась наглядной компьютерной моделью, отражающей
работу детектора аномалий, встроенного в заднюю часть шлема.
Осторожно сняв это сложное устройство, Штык осмотрел его снаружи.
Крохотные пластинчатые выступы по бокам шлема, оказались
антеннами детектора. В затылочной части имелись непонятные
многоштырьковые разъемы, от которых в сторону височных
областей тянулись тонкие, едва выступающие над поверхностью шлема,
блестящие дуги. В лобной части справа и слева виднелись,
размеченные гравировкой, зоны, величиной с подушечку большого
пальца. При всем при этом, шлем оказался прочным, составленным
из нескольких тонких слоев пластика и металла.