Проговариваю вслух код. Клипса в ответ неприятно хрипит, я
морщусь и посылаю запрос через пульт. Хрип усиливается, а по
экранчику бежит светящаяся надпись: «Значительные помехи, измените
режим связи». Я пробую вызвать Мартина, Билла и всех знакомых по
очереди. Ответ один. Вернее, вместо ответа лишь хрип помех и совет:
«Измените режим связи». А это значит, надо покинуть такси. Вероятно
(я понимаю, насколько дико это звучит, но другого объяснения у меня
просто нет), в этом такси установлен генератор помех, который
включился, как только я набрал на коммуникаторе первый код.
Так. Неужели меня похитили? Ради выкупа? Маловероятно. Конечно,
я, как и большинство космических гонщиков, человек далеко не
бедный. Впрочем, выкуп, скорее всего, будут требовать не лично с
меня, а с гоночного клуба, вернее, с его владельцев. И они
заплатят. А затем разыщут похитителей и вернут свои деньги с
процентами, а потом порежут похитителей на тонкие ремешки. Или еще
похуже. Ходят слухи, что, когда пару лет назад какие‑то отморозки
похитили гонщика из «Аргонавтов», несколько дней спустя в кабинете
владельца клуба появилось чучело одного из похитителей, вернее, не
целиком чучело, а только его голова. Говорят, таксидермирована по
высшему разряду – смотрится ну прямо как живая.
И вообще, владельцы любой команды космических гонщиков – люди
очень серьезные. Все знают, что связываться с ними себе дороже.
Наш, например, не кто иной, как сынок босса одного из кланов мафии.
Нетрудно догадаться, что ждет тех, кто посмеет покуситься на его
любимую команду. Нет. Как ни крути, а на обычное похищение
непохоже. Да и как связать это все с непонятным поведением хирурга
Иштвана Саливана?
Как бы то ни было, мне пора активно вмешаться в ситуацию и взять
управление мобилем на себя. На первый взгляд это невозможно – в
такси даже нет намека на блок ручного управления, здесь только
уютные пассажирские кресла, мини‑бар да экран визора, расположенный
прямо под лобовым стеклом. Но блок управления все же существует –
для ремонтников, чтобы они могли осуществлять тестировочные
операции, – и любой грамотный гонщик знает, как подобраться к нему.
Настоящий космический гонщик он ведь еще и механик, и компьютерщик,
и физик, и навигатор, и много чего другого. Мы можем своими руками
собрать и разобрать практически любую машину, если она способна
ездить или летать.