– Не могу. Меня не выпустят из страны.
Я открываю рот от изумления. От удивления. От неверия в происходящее.
Папа хмурится, словно читая мои мысли.
– Но почему?
– Правительство начало расследование по факту взрывов на шахте. Это был не несчастный случай. И террористы напали на нас не просто так. Их впустили в город. Специально.
Он смотрит прямо на меня, не отводя взгляда.
Я вдруг замечаю, как он изменился за эти несколько часов. Постарел. Осунулся.
И тут я со всей ясностью осознаю, что именно с нами произошло...
Горло сдавливает спазмами. Становится трудно дышать.
Я делаю несколько частых коротких вдохов.
Перед глазами тут же проносятся те жуткие картины. Потемневшие от гари пески с реками крови... Дым... Звуки взрывов... Крики... Бесконечные мольбы о помощи...
И тишина.
Мертвая.
Гробовая.
Пахнущая смертью...
Как вдруг ее рассекает детский плач.
Громкий.
Разрывающий душу.
Реальный...
Я вздрагиваю, выныриваю из воспоминаний и бросаюсь к самодельной кроватке, куда полчаса назад сама лично уложила притихшую Ксюшу.
Наклонившись, осторожно беру плачущую малышку на руки. Превозмогая боль, прижимаю ее к груди, начинаю убаюкивать.
Постепенно девочка успокаивается. Вцепившись в меня крошечными пальчиками, внимательно смотрит в глаза.
Сколько же в них любви!
Сколько детского доверия...
Я для нее - единственный знакомый человек. Тоненькая соломинка, за которую она держится из всех сил. Словно просит без слов - «Не отпускай меня. Пожалуйста, не оставляй одну...».
– Я никогда тебя не брошу, – отвечаю шепотом. Целую ее в теплый лобик. – Никогда...
Повернувшись, врезаюсь в удивленный взгляд отца.
Он медленно подходит к нам. Становится рядом. Осторожно касается детского запястья.
– Что все это значит? Где Алена?
– Я не знаю...
Замолкаю на полуслове и... замираю.
Снова умираю внутренне.
Дрожу всем телом. Не могу никак успокоиться.
Папа приглушенно ругается. Берет у меня ребенка и осторожно укладывает на кушетку.
– Варя, успокойся! – велит строго, обрывает мои судорожные всхлипы. – Слышишь меня? Возьми себя в руки! Сейчас главное - вывезти вас из страны. Понимаешь?
Я киваю головой и до крови закусываю нижнюю губу. Слезы сползают по щекам к подбородку.
– Отлично. Слушай меня внимательно, времени у нас мало. Я сейчас поеду по больницам, куда отвезли раненных. Постараюсь разузнать, что случилось с Аленой. Все это время ты ни на шаг не отойдешь от Ксюши. Будешь заботиться о ней, если надо - скажешь, что она твоя младшая сестра. Никто не должен узнать, что она Чернова.