вершины! К
утру обернусь, дядя и потерять меня не успеет! – Скай развел руками
и криво усмехнулся.
–И? – Ник, кажется, даже дышать
перестал.
–И ничего особенного, – пожал плечами Скай. – К
утру меня, дурня, как раз и нашли. Даже почти не обморозился, как
ни странно. Но вот пока я в сугробе вспоминал Согревающие чары,
что-то там такое светящееся в небе кувыркалось.
Ник открыл было рот, но тут
экипаж остановился. Пит постучал в окошко и выдал самым учтивым
тоном:
–Вылезайте, ваше мажество, почтовая
станция!
«Мажество» бесило Ская
неимоверно, но для роли недотепы-кучера Пит считал его самым
подходящим. Ник фыркнул и отнял у волшебника саквояж.
–Ваше мажество, я понесу! – и распахнул дверцу,
ускользая от «хозяйской» ярости. Помощнику вообще-то следовало
называть волшебника господином, на худой конец хозяином или
мастером, и Ник знал это прекрасно. Но, кажется, полагал, что
недовольный вид сразу же добавляет Скаю возраста и солидности,
поэтому на станциях старался вовсю.
Скай мысленно пообещал приятелям
ужасную месть при первом же удобном случае и неторопливо выбрался
из экипажа.
Почтовая станция на королевском
тракте – это вам не захудалый трактир в захолустье. Большой
двухэтажный дом, где найдется и горячая еда в любое время суток, и
мягкая постель без клопов, и цирюльник с острыми ножницами и
бритвой. Конюшня, где скучают пяток резвых лошадок для королевской
почты и еще несколько, поплоше, – для прочих путешественников.
Просторный каретный сарай с широченными воротами. Маленькая
кузница, где за умеренную плату подобьют отвалившуюся подкову, а за
плату побольше – подкуют новыми. Всё это хозяйство обнесено
надёжным забором от лесного зверья и других незваных
гостей.
Вот только на этой станции в
воротах почему-то зияла дыра размером с большую тыкву, криво
заколоченная парой досок. А вышедший на высокое крыльцо усатый
почтмейстер смотрел на волшебника не с обычным высокомерием лица
должностного перед гражданским, а с искренним счастьем и недоверием
одновременно. Как бродяга на найденный в канаве золотой: неужто не
фальшивый?
Волшебником Скай был самым что ни
есть настоящим, но в купленной прямо перед поездкой новенькой
дорогой одёжкечувствовал
себясовершенно фальшиво. Но
что уж теперь? Он чинно проследовал прямиком к застывшему на
крылечке почтмейстеру, поздоровался и затребовал горячий обед и
свежую лошадь.