- Уже капитан, - сообщил он и, болезненно поморщившись, сел, -
вы расследуете это дело?
- Нет. Всего лишь зашёл в гости к старому другу.
- Немного не вовремя, - заметил Расчек и прикрыл глаза. Пожалуй,
чувствует он себя ещё хуже, чем выглядит.
- Держись, капитан, - подбодрил я, направляясь к выходу, - ваши
уже на подходе.
- Там был зверь, - сказал вдруг Расчек, - меня спас зверь.
- Знаю, - отозвался я, - меня он тоже спас.
***
Облаченный в лучшие одежды Верховный жрец стоял перед
Камнем Предтеч на коленях, как и все собравшиеся в зале. Камень
ожил. Камень впервые готовился заговорить со своими детьми. Мерный
гул молитвы раздавался в зале, все дети Предтеч, кто уцелел в
кровавой бойне, молились в едином порыве, мерно раскачиваясь. Море
серых балахонов и белесых голов.
Жрец поднялся с колен. Час пробил.
- Дети Предтеч! Сегодня сбывается предсказание, и духи предков
заговорят с нами! Они покажут нам путь к возрождению, они откроют
нам древние тайны! Восхвалим же их, братья!
Рев сотен глоток стал ему ответом.
- Явите же милость вашу, благие Предтечи! – продолжал жрец на
волне вдохновения, – Даруйте детям своим Свет во Мраке!
И Камень откликнулся. Он налился пульсирующим светом, а потом…
Сперва робко загорелись кругляши светильников на потолке, изгоняя
привычный мрак, потом медленно принялись вращаться лопасти стенного
вентилятора, пробуждаясь, заиграли огоньки на древнем пульте
управления.
- Узрите же чудо! – надрывался жрец, потрясая над головой
кулаками. – Очень скоро народ Агвиланта вернет себе былое величие!
Сначала здесь, дома, потом мы шагнем за пределы своего мира, мы
пройдем всюду, куда нас поведут Предтечи! Да будет так!
- ДА БУДЕТ!!!!! – от рева заложило в ушах, и вдруг…. Камень
мигнул и погас. Совсем. А следом погасли светильники, пульт, начали
останавливаться лопасти вентилятора.
- Не-ет!!! – отчаянно взвыл жрец, уже понимая, что чуда не
будет. – Вернитесь! Вернитесь…
Он упал на пол, обхватил голову руками. Люди вокруг боялись
дышать, не понимая, но чувствуя, что происходит что-то нехорошее.
Слабость длилась недолго. Пара минут, и жрец поднялся на ноги,
обвел суровым взглядом притихшую паству.
- Предтечи показали путь, - произнес он, - Но это – только
наш путь. Только от нас зависит, продолжать трусливо прятаться в
подземельях, или выйти на поверхность и заявить свои права на этот
мир. Наш мир!