Я поразился отчаянью, звучавшему в её голосе, и вместо того,
чтобы высказаться по полной программе, неожиданно для себя
попытался её успокоить.
- Все совершают ошибки, Вик. Не стоит так переживать. Но давайте
подумаем о другом.
- О чём?
- О вашей сестре, - подсказал я, - Хочу понять, почему вы так
уверены, что Вивианна мертва. Ведь если вы проделали такой фокус с
Амулетом, она могла сделать то же самое – устав от груза
ответственности, или по каким-либо другим причинам.
Похоже, Виктории подобная мысль в голову не приходила. Я и сам в
это слабо верил, но идейку в качестве рабочей гипотезы подбросил.
Леди Оэльдива на какое-то время задумалась.
- Я не хочу лишать вас последней надежды, Артур, - произнесла
она наконец, - Но вероятность того, что сестра повторила мою
ошибку, крайне мала. К тому же, в этом есть свои нюансы.
- Какие же?
- Скажем так. Если Хранительница Знаний умирает внезапно, не
наметив предварительно преемника, Амулет сам выбирает себе хозяйку.
Но если ты отказываешься добровольно, то должен назвать имя того,
кому передаёшь знание и долг Хранителя. Понимаете, если, как вы
утверждаете, Вивианна считала меня мёртвой, то и преемницей назвать
не могла.
- Да, понимаю, - глухо проговорил я, не желая верить,
отказываясь верить! В конце концов, однажды меня уже убедили, что
Джемма мертва. Второй раз номер не пройдёт!
- Мне жаль, Артур, - сказала Виктория и начала подниматься с
места, собираясь уходить.
- Подождите! – я схватил её за руку, - Мне нужно узнать ещё одну
вещь!
Леди посмотрела на меня с некоторым сожалением и села на
место.
- Когда всё произошло? – спросил я, - Когда именно к вам
вернулись знания Хранительницы?
- Так сразу и не скажешь, - проговорила она и надолго
задумалась, - Два месяца? - в голосе было сомнение, - Да, именно
тогда. Как раз накануне Дня памяти Оэла, причём ближе к последнему
– мы готовились к празднованиям.
- И что же вы сделали, когда узнали?
Виктория дёрнула головой.
- Что я могла сделать? Оплакала Вивианну, конечно. Провела все
необходимые церемонии и зажгла свечу памяти в Зале Вечного Пламени.
Что же более?
Действительно, что? Насколько мне было известно, между сёстрами
Квард-Масте никогда не было ни любви, ни взаимопонимания, ни
маломальской привязанности. Вряд ли годы разлуки могли изменить их
чувства друг к другу.