- А ты отгадай! – тут же сориентировался он.
- Еще чего! У меня знаешь, сколько врагов!
- Значит, признаешь поражение! – обрадовался сфинкс,
приподнимаясь на задних лапах. Крылья раскрылись, блеснули в оскале
острые клыки…
- Окаменей! – выкрикнул Юрхек, выпуская в зверя разряд из
камня.
Взвизгнуло, полыхнула молния… В следующий момент у дорожки
выросла мраморная статуя «Сфинкс в прыжке». Хорош! Если б не
обиженное выражение морды.
- Сам виноват, - сказал Юрхек. – Нечего к магам цепляться.
Зверь не ответил.
- Назначаю тебя стражем западной границы! – объявил маг и
направился к дворцу.
Амешт встретил нашу компанию проливным дождём. Хорошо хоть из
Паутины вышли прямо возле Призрачной Твердыни, той, что на
Кутнем Кряже. И что-то мне подсказывало, что она настоящая. Корф
обошел толстенную башню вокруг, и не найдя входа, озадаченно
почесал мокрую бровь.
- И как туда попасть?
- Только через вон те окна,– указал я вверх.
- Погода не летная, - доверительно сообщил Луи, отбрасывая назад
мокрую челку. – Боюсь, не взлечу - крылья намокли.
- И не придется, – ответил я, снимая рюкзак. На свет появился
моток веревки с крупными узлами по всей длине и крюком-кошкой.
- Вот, это я понимаю! – довольно потер руки Луис, – Ну-ка, дай
сюда…
Вот это глазомер! Вот это рука! Забросил с первого раза.
Дальше все просто: веревка, стена, окно. Просто - это в теории, кто
думает иначе, пусть сам попробует влезть по веревке на четвертый
этаж. Так что к завершению подъема болело все, но особенно горели
стертые ладони. Рядом такие же взмокшие и красные переводили дух
товарищи.
- Ты и в прошлый раз эту башню так штурмовал? – наконец
отдышался Корф.
- Не-а, в прошлый раз все куда веселее было.
- Угу, – подтвердил Ромка. – Нам еще побегать за ней
пришлось.
- Бегать за башней?! – изумился Луис.
- Это не просто башня, – ответил я, – Это Призрачная Твердыня.
Она находится одновременно в шести разных местах, и в то же время –
нигде.
- Не понял?
- Потом расскажем, – отмахнулся сын, сделал пару шагов и
возмущённо выдал, - Не, ну что за хрень-то?
Это ещё слабо сказано. Древний замок, ещё недавно поражавший
совершенством форм и ослеплявшей великолепием отделки, превратился
в руины, готовые обрушиться от любого чиха. От огромной хрустальной
люстры остался покорёженный железный остов, опасно болтающийся на
одном крюке. Лепные украшения обвалились, стены словно подверглись
артиллеристской атаке, в зияющие проёмы разбитых окон врывался
холодный ветер. Парадная лестница практически лишилась перил, их
обломки живописными грудами лежали у основания. Да и вообще,
сооружение выглядело столь шатким, что я ни за что не ступил бы на
неё без крайней необходимости.