Продолжают строиться и гробницы знати, превращающиеся из мастаб в настоящие каменные дворцы, на гробницах и пирамидах появляются плоско-выпуклые и расписанные изображения. Вообще в V династию столичная власть значительно усиливается, из ее рядов теперь замещается должность главного судьи и верховного сановника. В это время египетское влияние распространилось в Северной Эфиопии (Нубии) и на Синае. Сахура и Ниусерра вели войну с ливийцами, изображения пленных ливийцев находятся в поминальных храмах этих царей. В храме
Сахура изображено прибытие судов с ханаанеянами, а при Уннасе (Унисе) у египтян, очевидно, была стычка с ханаанейскими вождями.
От первой половины VI династии сохранились великолепные гробницы столичной знати, в том числе гробница Мерерука с тремя десятками помещений. При VI династии усиливается значение местной знати, о чем свидетельствует увеличение количества гробниц, высеченных областными правителями Верхнего Египта. Это усиление в конце VI династии привело к распаду страны на полунезависимые области. Административное деление Египта на «номы» также оформилось к концу VI династии. Традиционно в Верхнем Египте выделяли 22 области, а в Нижнем – 20. Правление VI династии была хотя и не очень спокойным, но все еще довольно крепким и продолжительным. Согласно Манефону, основателя династии Тети убили собственные телохранители. При Пиопи и усилилось значение его сановника Уни, вершившего суд даже над царицей. Пиопи II, согласно Манефону и Туринскому списку, правил 94 года, будучи в молодости соправителем Меренра.
Внешняя политика VI династии продолжает оставаться воинственной. Пиопи и не менее шести раз воевал с соседями. Уни описывает один из походов, направленный против «тех, кто на песке». Пять раз царь усмирял восстание жителей этой страны. Войско состояло из египетского ополчения и североэфиопских вспомогательных отрядов, был совершен поход и против северных соседей «тех, кто на песке». Меренра и сам ездил на юг, и посылал туда сановников. Правитель I верхнеегипетского нома Хирхуф умиротворил одного из нубийских вождей. Продолжали развиваться связи с Библом, на сосудах в Библском храме большинство имен царей принадлежит VI династии. Пиопи II изобразил в поминальном храме у своей пирамиды пленных ливийцев, что может свидетельствовать о его походах на Ливию. Золото привозили из далекой страны, называемой египтянами Пунт и расположенной где-то на южном побережье Красного моря.